サンディエゴのダウンタウンから約3マイルほど北西に行った所にある、サンディエゴ発祥の地として有名な「Old Town」。1800年代当時の街並みが再現された、異国情緒たっぷりのスポットで歴史や文化、料理を楽しみましょう。
メキシコ文化が色濃く残る歴史の街
車を停め、ゆっくり歩いて散策したい「Old Town」の入り口
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サンディエゴのダウンタウンから約3マイルほど北西に行った所にあるのが、サンディエゴ発祥の地として有名な「Old Town」です。これは、1774年にスペインの植民地開拓者がサンディエゴに入ったことを皮切りに、ヨーロッパからの入植者によって作られた集落です。1821年にはスペイン支配下のメキシコが独立戦争に勝利し、サンディエゴはメキシコの領地となります。その後、48年にアメリカ領となり、メキシコとアメリカの文化が混ざり合いながら、Old Town を中心にサンディエゴは栄えていきました。現在では1800年代当時の街並みが再現された歴史公園となっています。
公園前に立つ白亜の「Immaculate Conception Church」
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フリーウェイ5号線のOld Town Ave. で下車して東に進むと、すぐに目抜き通りのSan Diego Ave. に突き当たります。そこを左折し直進すると、通りの両サイドにカラフルな“メキシカン・カラー”をまとったレストランやショップが軒を連ねています。この辺りが「Old Town」とよばれるエリア。まずは、メインの歴史公園を訪れましょう。
当時を思わせる衣装を着た公園内のスタッフ
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San Diego Ave. 突き当たりに「OLD TOWN SAN DIEGO」と書かれた白い石碑が建っています。その奥に歴史公園があります。公園前に専用の無料駐車場がありますが、週末はほぼ満車。路上駐車スペースを見つけるのが大変なのが少々難点。石碑を横切って園内に入ると（入場無料）、まるでタイムスリップした気分になります。少々観光客向けに誇張されたメキシコ文化ではあるものの、歴史的遺構や当時の衣装に身を包んだスタッフらのおかげで、1800年代の風俗が垣間見られます。日本からの観光客にとっては異国情緒たっぷりの、オススメのスポットです。
園内は、土産物屋やレストラン、カフェが多く、当時の雰囲気を味わいながらゆったりと過ごすのがオススメ。公園中央に大きな芝生があり、そこでのんびりくつろぐ人の姿も多く見受けられる。また、いくつか小さな博物館や資料館なども併設されているほか、無料の園内ツアーや各種イベントも開催されているので、ウェブサイトで事前に詳細を調べて出かけてください。
◎Fiesta de Reyes メキシコ雑貨やサンディエゴのローカルショップが並ぶ絶好のお土産スポット。屋外のステージでショーの無料鑑賞ができる
2754 Calhoun St., San Diego
▶ ショーのスケジュール：金（Los Rios）5pm-8pm、土日（Los Rios）12:30pm – 3:30pm＆（Luis Max）5pm – 8pm
www.fiestadereyes.com
公園の外も歴史を感じる佇まい
当地では、公園の外も含めたエリア一帯を「Old Town」と呼んでおり、その街並みも、歴史を感じる趣きに満ちています。
カラフルな土産物が路地に並ぶ
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周辺には23カ所の遺構を始め、14館の博物館、10軒のホテル、約30軒のショップとレストランが徒歩圏内に点在しています。自由に散策するもよし、公園前の観光案内所からスタートするトロリーバスのツアーに参加して、街の歴史を理解しながら巡るのもいいだろう。トロリーバスの運賃は、大人63ドル、4～12歳35ドル、4歳未満が無料（インターネット購入ディスカウントあり）。これは、Old Townを含め、サンディエゴの観光スポットを約2時間かけて巡るものとなっています。乗り降りが自由で、気に入ったポイントがあれば下車し、次のトロリーに乗って次の目的場所に向かうという、気ままなツアーです。
さて、Old Townに話を戻しましょう。このエリアには、1800年代後期の古い屋敷が集中する「Heritage County Park」や、「Whaley House Museum」、「PresidioPark」内の「The Junipero Serra Museum」などは、ぜひ押さえておきたいスポット。当時の様子がよくわかります。
街には、土産物屋やレストラン、バーを中心とした店が並んでいます。陽気なマリアッチの音楽とサンディエゴの眩しい太陽、昼間から飲むテキーラのおかげで通りで盛り上がる観光客も多く、開放感に満ち溢れています。レストランはメキシコ料理が中心で客の見える所でトルティーヤを手作りする店もあるなど、客を飽きさせない趣向が凝らされています。
そのほか、西部開拓時代を彷彿させる土産物屋や飴作りのデモンストレーションをする店など、ユニークなショップがたくさんあり、土産を探すのには最適の地で、散策していてとても楽しいです。
San Diego Ave. をはずれると、並行して走るCongressSt.やJuan St. などには、隠れ家的な洒落たショップやレストランがたくさんたっています。散策すると、ちょっとした地元通の気分に浸ることができるでしょう。
このように、歴史を感じられる多くの名所を有するOld Town。サンディエゴが生まれた同地に残る遺構や文化に触れながら、さまざまな個性的なスポットを楽しんでください
【アクセス方法】
サンディエゴ国際空港からは、Fwy.5のOld Town Ave.で下車し東に向かいましょう。San Diego Ave.に突き当たったら左折、さらに直進すると到着です。
【役立ちウェブサイト】
●サンディエゴ観光局：www.sandiego.org
●オールドタウン・サンディエゴ：https://oldtownsandiego.org
●オールドタウンガイド：www.oldtownsandiegoguide.com
