ドライバーとして頂点を目指すのはもちろん
社会に良い影響を与えられる ドライバー、 人間になりたい

アメリカではプロフットボールに次ぎ、 テレビ視聴 者が多いと言われる自動車レースの NASCAR。 そこに２００３年から参戦し、 奮闘中の日本人 ドライバーが尾形明紀さんだ。 今年から拠点を ノースカロライナに移し、 腰を落ち着けて取り組 む準備が整った。 現在、 年間参戦を目指し、 スポン サーを募集中と言う尾形さんにその魅力を聞いた。

NASCARを知るほど 膨らんでいった憧れ

NASCARドライバーは、 地元の子供たちの尊敬の的。 イベントでは、 多くの子供たちに喜んでもらえるので、 参 加する方も楽しい

横浜に住む祖父母の家に遊びに 行くたびに、 おじいちゃんの車に乗 せてもらっていました。 そのおじい ちゃんの車が、 テールに羽根が突き 出るような大きなアメ車。 助手席に 座り、 ボワンボワンと優雅に揺れる 感じは、 今でも強く印象に残ってい ます。 今思えば、 私のアメ車との付 き合いは、 おじいちゃんの車から始 まっていたのかもしれません 　
　
モータースポーツとの出会いは、 14 歳の頃、 実家隣のオートバイ店で 働くお兄さんたちのモトクロッサー に魅せられたのがきっかけです。 す すめられて乗ってみると、 楽しくて仕方がない。 それからは毎週末、 河 川敷までバイクを押して行って、 練 習に明け暮れました。 　
　
１９９３年当時、 プロのレーサー を目指して本格的に活動していた のですが、 大きなジャンプで転倒し、 右足を複雑骨折してしまいました。 その療養中にたまたま入ったミニ カー屋さんで、 NASCARのミニカー と出会いました。 何も知らないまま カッコ良さに魅了されて購入しまし た。 後で調べると、 これが NASCARと いうもので、 全米でテレビ中継され ているほど人気があるレースだと知 りました。 そして、 衛星放送で観戦 するほど、 NASCARに夢中になって いったんです。 　
　
22 歳の時、 新婚旅行で初めてアメりカを訪れました。 どこのおもちゃ 屋さんに行っても NASCARの商品が 置いてあり、 その人気の高さとカル チャーが深く根付いていることに衝 撃を受けました。 日本のレースとの 違いにとても驚きました。 　
　
それで、 その翌年、 NASCARと言え ばデイトナということで、 友人とフ ロリダのデイトナビーチに NASCAR レース観戦に行き、 そのエキサイ ティングさに完全にハマってしまい ました。 帰国後も、 憧れの気持ちは どんどん大きくなって、 「どうにかし て NASCARと関わりたい」 、 そう強く 願い始めました。 　
　
23 歳でモトクロスレースと並行し て、 NASCARのミニカーの輸入販売 を始めました。 その仕事の関係で、 NASCARチームや関連業者が集ま るノースカロライナにも足を運び始 め、 今度は 「 NASCARレースに出た い」 「 NASCARレーサーになりたい」 と、 気持ちがますます膨らんでいき ました。 しかし、 現実問題として、 資 金もないし、 環境も整っていない。 ど うしようと悩んでた時、 マイナーで すが、 「ミジェットカーレース」 とい うオーバルレースの登竜門的な４輪 のレースがあることを知りました。モトクロスに限界を感じていたこと もあり、 NASCARレーサーになるこ とを目標に、 99 年に思い切って４輪 レースに転向しました。

甘く見て受けた NASCARの洗礼

ミジェットカーレースに真剣に 取 り 組 ん で４年 目 の２００２年 に、 スポンサーが付いて、 いよいよ NASCAR挑戦ができることになりま した。 しかし、 その時点では参戦チー ムもサーキットもまったく決まって いない状態。 ノースカロライナに直 接行き、 目星を付けていたサーキッ トのマネージャーに交渉することか ら始めました。 相談を持ちかけると すごく親身になって探してくれたの ですが、 南部ということもあり、 どこ の誰かもわからないアジア人を受け 入れてくれるチームはなかなか見つ からず、 結局この時の滞在では、 収 穫は得られませんでした。 ２度目に 渡米した際のチャレンジで、 ようや く受け入れチームが見つかったので すが、 当時はかなり色眼鏡で見られ ることもありましたね。 　
　
翌年２００３年３月からレースが 始まることになっていたので、 ２月に 渡米し、 すぐに練習を始めました。 初めて NASCARの車体に乗った時、 想像していたより簡単で、 「これは いいセン、 イケるんじゃないか」 と感 じました。 ですが、 NASCARレースは 接近戦で、 数台の混戦の中を走らな ければならない。 練習では１人で走 るだけだったので簡単に思えました が、 レースはまったくの別物でした。 いきなり NASCARの洗礼を受け、 そ の後も１年間で８戦ほど出走した のですが、 走れば走るほどオーバル レースの世界は奥が深いことがわか り、 良い結果を残すことはできませ んでした。 　
　
それでも出場回数を重ねるうち に、 徐々に感触を掴んでいる感覚は、 自分の中でありました。 しかし、 不 況の影響もあって、 04 年にはスポン サーが下りてしまい、 参戦できなく なってしまいました。 当時も今も、 年 間通して支援していただけるスポンサーを見つけるのは、 レースで勝つ ことくらい難しい （苦笑） 。 　
　
その時は、 日本でとにかくスポン サーを探すことに奔走して、 レース 関係やミニカー販売の仕事をしつ つ、 スポンサーとも交渉。 さらに、 ミ ジェットカーレースにも参加し続け ていました。 しかし、 08 年の終わり頃 から 「 NASCARドライバーが日本に 住んでいてはいけない」 と思い始め ました。 拠点を本場であるアメリカ に移すために、 色々苦労して、 よう やく昨年ビザを取得。 今年からノー スカロライナに拠点を置いて、 本格 的に活動を行っています。

幅広く社会貢献をする ドライバーたち

NASCARレースは、 車同士がぶつ かり合う荒々しいレースなので、 細 かい整備は行っていないと思われが ちです。 しかし、 実はオーバルコース をグルグル回るだけあって、 車体に ごまかしがききません。 少しでも車 のセッティングが甘いと、 ドライバー の技量ではどうにもカバーできない んです。 だから、 いかにレース前や予 選で、 良い車を作り上げられるかが すごく重要。 それにはチーム内でう まくコミュニケーションを取り合い、 コースに合うセッティングをしない といけない。 もちろん、 ドライバーの 技量も大事ですが、 チームワークを 上手く保つことがレースの鍵です。 　
　
トム ・クルーズ主演の 『 Days of Thunder』という NASCARが題材の 映画では、 相手を挑発したり、 ぶつ かって妨害するシーンがあります。 しかし、 実際のレースでは、 全員ジェ ントルマンなんです。 いくら荒々し いレースとは言っても、 故意に相手 の進路を妨害する行為はルール違 反。 もちろん競走ですから対抗心を 持って臨みますが、 敵対心は持って いません。 　
　
ファンから見ると、 エキサイティ ングさ、 わかりやすさが NASCARの 魅力だと思います。 僕にとっては、 多 くの人に影響を与えられるというの が、 大きな魅力の一つ。 アメリカ、 特 に南部では、 NASCARは一部のレース 好きの人たちだけのものではなく、 一般文化の一部で、 日常生活にも深く 根付いています。 また、 ドライバーた ちは、 レース以外にもスポンサーの 宣伝活動やファンサービス、 ボラン ティア活動と、 幅広く社会貢献をし ています。 だからこそ、 これだけアメ リカで愛されるスポーツになったの だと思います。 　
　
僕も 「アキノリ ・オガタ ・ ファウン デーション」 を設立し、 障害を持つ子 供たちに夢を与えるためのチャリ ティー活動を行っています。 最初は お金を寄付するだけだったんです が、 自分が実際に何かを行って、 触 れ合うことが大切だと感じました。 僕がイベントに行くと、 子供たちは すごく喜んでくれる。 それは、 やは り僕が NASCARドライバーだからな んですね。 僕がもっとメジャーなド ライバーになれば、 もっと多くの人 と触れ合え、 喜んでもらえます。 そ のためにも１レースでも多く出て、 頑張っていきたいです。 　
　
僕の目標は、 ドライバーとして頂 点を目指すのはもちろん、 社会に良 い影響を与えられるドライバー、 人 間になること。 僕自身、 恵まれた環 境でレースをやってきたわけではあ りません。 自分を信じ、 多くの協力 に支えられたからやってこられたん です。 そんな僕が、 アメリカで人気の レースでチャンピオンを取れれば、 「何でもない人間が、 ここまででき た」 と、 証明できると思うんですね。
　

(2010年11月1日掲載）

やるからにはトップを目指すという
ハングリーな気持ちを持ってほしい

専門学校を卒業して就職という人生の既定路線 を外れ、海外でのチャレンジを選択した園部正和 さん。やりたいことがレストラン経営だと自覚 し、数々のレストランで修業を積んだ。２００６ 年に念願の自店を共同でオープン。 08 年に経営 を引き継いで自ら舵を取り、人気レストランへと 成長させた園部さんに話を聞いた。

レストラン経営の夢を アメリカで実現

昨年、ウエストハリウッドのSunset Blvd.をシェリフの協 力で全面封鎖して、結婚式を決行。一生の思い出に

僕は神奈川県厚木の出身で、専門 学校で建築デザインを勉強しまし た。当時は日本の景気が良かったの で、専門学校しか出ていなくても建 築関係の就職先がたくさんありま した。でも、このままではつまらない と思い、「海外に出て、何かやろう！」 と、留学を決意しました。そして、 １９９１年ロサンゼルスに渡りまし た。
　
お金は貯めて来たのですが、自 動車を買って、学費を払ったら３カ 月で底を突き、レストランでウェイ ターのバイトを始めました。僕の実 家は小さな居酒屋を経営していて、やっぱり飲食に縁があるのかなと思 いました。英語もろくに話せないし、 オーダーの取り方もわからなかった ので最初は大変でした。しかし、レス トランで働くのが楽しくて、語学学 校にもろくに通わず、２年間働き続 けました。その間に「自分にこれから 一体、何ができるんだろう」と考える と、飲食業だと思うようになり、いつ か自分でレストランを経営したいと 思い始めました。
　
そのレストランのオーナーは、大 変面倒見の良い方で、僕の労働ビザ をサポートしてくれそうな酒店を 紹介してくれました。そこでもまた ２年ほど働きましたが、結局経験の ある管理職でないと労働ビザ取得 は難しいと言われました。当時 24 歳で、アメリカにどうしても残りた かったので、次は酒店のオーナーの 経営する貿易会社の仕事に就きま した。日本支社での勤務もこなして 経験を積んだのですが、それでも移 民法の弁護士から「まだ経験が足り ない」と言われました。
　
そこで、当時ロサンゼルスで大人 気のHama Restaurantが２号店を 出すということで、雇っていただき ました。グリーンカードの申請もサ ポートしていただき、取得するまで の５年間、朝から晩まで週６日、身 を粉にして働きましたね。そして、念 願のグリーンカードが取得できた 後は、日本食のKatsuyaのエンシノ店 で、マネージャーを務めました。初め は経営が厳しかったのですが、２年 目にはスタジオシティーの本店と同 じ売り上げにまで、到達することが できました。
　
そして、２００６年の夏、パート ナーたちと共に、ここウエストハリ ウッドにYATAI Asian Tapas Barを オープンしました。とうとうレスト ラン経営の夢が叶うので、コンセプ ト作りから自分の想いをすべて注 ぎ込みました。当時、「居酒屋」「ワイ ンバー」「タパスバー」が、ロサンゼルスのレストラン業界では流行り出し ていました。僕は人のマネをするの は好きじゃないのですが、トレンド は完全に居酒屋でした。だから、新 しく「Asian Tapas」というコンセプ トの店にしようとしました。今では 多分聞き慣れた「Asian Tapas」です が、当時はそんな店は１軒もありま せんでした。「YATAI」という店名は、 リーズナブルで、気楽に立ち寄れる 場所として名付けました。
　
初めはお客様にコンセプトを説 明しなければならなかったですが、 「ストリート・ベンダー風」のちょっと したアジア料理と一杯飲める店とい うのが次第に周囲に広まっていき、 理解されるようになりました。

ジャスティンとブリトニー 奇跡の遭遇

そうやって意気揚々と経営を始 め、オープンして３カ月は、知り合い や広告のおかげもありお客様が来 ました。ウエストハリウッド、しかも サンセット沿いというトレンディー なロケーションでしたが、その分、店 舗のレントはかなり高かったので、 その後はかなり苦戦しました。しか も、運悪く 08 年にリーマンショック が起こり、パートナーたちも「もう辞 める」って言い出したんです。最終的 に店を売ることになったのですが、 そんな時期に誰もレストランなんて 買いません。だったら僕が買い取っ て１人でやろうと思い、同年の暮れ に会社を作り、すべて僕の名義にし ました。
　
僕は日本のバブル崩壊を経験していたので、こういう苦しい時期に 何をすべきかわかっていました。レ ストランは顧客が減ると値段を上 げて、売り上げを補おうとします が、僕が経営を引き継いだ時は、逆 に値段を全部落としました。損益分 岐点のギリギリまで値段を落とし て、お客様には「安くしましたから 食べに来てください」と宣伝しまし た。そうしたら売り上げがドーンと 上がりました。しかし、値段を落と した分、人の何倍も働かないといけ ません（苦笑）。
　
そんななか、仲良くしている常連 さんが、友達だと言ってジャスティ ン・ティンバーレイクを店に連れて 来てくれました。僕は彼のことを まったく知らなくて、サーバーの女 の子たちが騒いでいたので、有名人 なんだとわかったくらい。また、ブリ トニー・スピアーズのマネージャー もウチの店を気に入ってくれてい て、その縁で 09 年1月にジャスティ ンとブリトニーが、偶然ウチの店で 鉢合わせとなったんです。パパラッ チにたくさん写真を撮られ、２人に は気の毒ですが、絶大な宣伝になり ました。

ここで踏ん張って もうひと越えしたら楽になる

ＨａｍａでもKatsuyaでも厳しい 思いをしましたが、今となってはそ こでの経験がすごく活きていると感 じています。Ｈａｍａでは、お客さん を楽しませたり、喜ばすというエン ターテインメントの部分、「こういう 風にすれば、お客さんは帰ってくる んだな」ということを勉強 しました。Katsuyaでは、 オーナーの勝也さんから 「儲けるコツは信者を増 やすこと。『儲ける』ってい う字は『信者』って書くだ ろ」って言われて納得しま した。そのレベルまで行け れば、勝也さんみたいにな れるんですね。
　
オーナーになってから は、すべてが違って見えま した。例えば、シェフでも サーバーでも、「○○はできる？」と 聞いて「頑張ります！」と答える人 は、ダメだと思うようになりました。 これでは、後々できなかった時に、「頑 張ったけど、できませんでした」とな るのがオチ。僕も昔言っていたので わかりますけど（苦笑）。
　
マネージャーの時は、オフの日は 頭の中をからっぽにできましたが、 今は常にビジネスのことを考えて います。人との関係が深くなり、人 脈の大切さを知りました。自分で店 を持ったら、どんなに楽になるかと 思ったら、逆にドンドン厳しくなる。 店を開けてから４年間で、連休なん てほとんどありません。何度も辞め ようと思ったことはありますが、「こ こで踏ん張って、もうひと越えした ら楽になる」といつも奮い立たせて います。そこまで苦労をして、今でも 経営を続けるのは、たくさんの従業 員を抱えている責任感もあります。
　
これからの目標は、新しい店をプ ロデュースすること。現在、僕の夢に 共感してもらえる投資家を探して います。ハイエンドのレストランでは なく、気軽に遊びに来て、楽しめる 店にしたいですね。シルバーレイク やダウンタウンに２、３軒開いた後 に、ニューヨークかな。そして、最終 的には日本にも店舗を出したい。
　
レストランの経営ですが、トレン ドに敏感なアメリカ人が、どういう 所で遊んで、どういう物が好きか知 らないまま、開業してもダメだと思 います。僕はアメリカで十数年レス トラン業界に身を置いてきましたか ら、日本でヒットした経営やコンセ プトが、必ずしもアメリカ人にウケ るとは限らないことが良くわかって います。
　
せっかくアメリカで経営するのだ から、ちょっと変わったコンセプトと か、ロケーションで試してみた方が いいと思いますし、アメリカ人が好 きな雰囲気にしないと、受け入れら れないと思います。これからレスト ランビジネスに挑戦したいという人 には、やるからにはトップを目指す というハングリーな気持ちを持って ほしいですね。
　

(2010年10月1日号掲載）

自分の仕事に嘘をつかない
職人としての矜持を持ってやっています

寿司職人として修業に励む最中、肺気胸を患って、その道を断念。しかし、寿司屋で包丁を研ぐ器用 さを活かし、美容師用のハサミの研ぎ師に転身 したセトさん。切れ味はカミソリ以上、 100分 の １ ミリ単位での調整という職人技で、美容師から の信頼を得てきた。想像以上に奥が深いと言うハ サミ研ぎの世界について聞いた。

寿司職人から心機一転 美容師のハサミ研ぎに

寿司屋勤務の際に作ったミニチュア寿司。 手先の器用さ が、ハサミ研ぎにも活きている

１９８８年の夏にロサンゼルスに来ました。１度は、日本を離れてみ たかったのが理由です。ただ、何をす るか具体的な考えはなく、漠然と何 でも経験してみたいと思っていまし た。
　
学校を出てからは、グリーンカー ド取得の可能性を考え、学生時代 にアルバイトをさせてもらっていた お寿司屋さんに雇ってもらおうと 思いました。私の「一生懸命頑張りま す！」という熱意を買っていただき、 「それならウチで修業するよりも、 もっと良い店を紹介してあげよう」 と、本格的な老舗のお店に口をきいてくださいました。
　
その後、紹介元のお店に戻り、楽 しんで仕事をさせていただいていま したが、肺の気泡が破れ、肺の外に 空気が漏れてしまう「肺気胸」とい う病気になってしまいました。１度 手術を受けて回復したのですが再 発し、左肺の3割の機能を失ってし まいました。行列のできるお寿司屋 さんですから、朝から晩まで立ち仕 事です。やりがいを感じていました が、年々体力に衰えを感じ始め、お 店を去る決断をせざるを得ません でした。
　
そんな時、美容シザー（注：美容の ハサミは、〝シザー〞と呼ばれる）を専 門に研ぐために開発された機械を 日本から持ち込み、シアトルで美容 師を対象にハサミ研ぎビジネスをフ ランチャイズでやっている方の友人 から、研ぎの仕事をやってみないか と誘われました。私が寿司屋で自分 の包丁を研いでいたのを知っていた ので、このビジネスが私に最適では ないかと、色々気にかけてくれたん です。とりあえず話だけでも聞いて みようと、シアトルまで出掛けまし た。２００４年のことです。
　
実際に美容サロン業界でのメンテ ナンスの現状と、ハサミ研ぎのビジ ネスの可能性について聞いてみて、 面白いかもと思いました。
　

切れ味の鈍いハサミは 枝毛の原因

講習は受けたものの、ロサンゼル スに戻って実際にヘアサロンに出向 いてみると、色んな形状のシザーが あります。当然、「シザーの基本以外 の研ぎ方は、教えてもらってない！」 となります（笑）。だから、日本で活 躍している研ぎ師さんやシザーメー カーのホームページで、自分の研ぎ 方と何が違うか、熱心に勉強しまし た。実際に仕事を始めてから１年ほ どが大変でした。
　
シザーはどれも一見真っ直ぐに見えますが、お互いがしなり合い、プロ ペラのようにねじれているんです。 また、刃は、お互い押し合いながら 閉じます。それを「接触圧」と言いま すが、何も切らなくても開閉時に接 触圧が生まれるので、接触する部分 （注：シザー独特な刃の内側の構造 で、「糸刃」または「裏刃」と呼ばれる） が削れるんです。糸刃の端が丸く削 れてしまうのと、先端部分の劣化が、 切れなくなる原因です。この2方面 から発生する劣化を修正するのが、 研ぎ師である私の仕事の１つです。
　
髪の毛の太さは0・ 08 ミリと言わ れていて、その断面をキレイに切る には、それよりも細い単位で刃を付 けないと、その断面を傷めずに切る ことは不可能です。
　
研ぐ者がいい仕事をしないと、刃 の表 おもて 面と糸刃の表面が均一に整えら れることはありません。また、落下 等の衝撃で、刃の一番薄く、尖ってい る最も大切な部分に、傷やくぼみが できるばかりでなく、フレーム自体 のしなり具合が深くなって接触圧が 増し、もう一方の糸刃を彫り始める といった、全体的なバランスをも失っ ている場合があります。髪は自ら再 生できないので、噛み合わせの悪い メンテナンス不良のシザーで切る と、切断面が無理やり寸断された状 態になり、枝毛の原因になってしま います。
　
クライアントの美容師さんから は、研ぎに関して色々なリクエストが出されます。最初は研ぎの基本 しか知らなかったので、彼らの要求 がどういう感覚のことか、わかりま せんでした。そこで、実際に自分で も髪を切ってみようと思い、エクス テンション用の人毛を購入し、切れ 味を確かめ始めました。また、自分 では同じように研いでいるつもりな のに、微妙に出てくる感覚の違いを 知るべく、10 倍のルーペを買って、シ ザーの刃面をチェックするようにし ました。そうすると、鉄の表面で反 射する光が、わずかに屈折している 程度の微妙な違いが、わかるように なりました。
　

研ぎ上げたハサミの刃は カミソリよりも良く切れる

最初の３年は、新規の顧客を開拓 するために、サロンを飛び込みで訪 問していました。美容師の方に鏡越 しに話しかけても、聞いてはもらえ ません。ですからブローシャーを作 り、名刺とセットで置いていくよう にしました。ウェブサイトも素人丸 出しですが、作ってみました。
　
シザーの切れ味は体感的なもの ですから、口で説明してもご理解い ただけない部分があります。そこで、 1年ほど前から簡易式の顕微鏡を 使ってシザーの状態を撮影し、美容 師の方に見ていただき、より具体的 に説明するようにしました。おかげ さまで、今では北はサンタバーバラ、 南はサンディエゴの美容師さんたち にまで、お客様になっていただける ようになりました。他州からもウェ ブサイトを見たと言って、シザーを 送っていただくこともあります。日 本人スタイリストがいるサロンは、 全体のわずか０・５％くらいで、多種 多様な人種の地元サロンが圧倒的 に多いです。
　
同じ美容師でも知識、技術レベル が異なるので、個人個人への説明と アフターケアが重要だと痛感してい ます。シザーは使い手によってクセ が出てきて、１本１本違う物になっ てきます。それに配慮し、その人に 合った状態でお渡しすることが肝 心です。ですから、美容師の方との コミュニケーションが非常に大切に なってきます。サロンを訪問して、そ の場でメンテナンスをすることは、 郵送されてくるよりも、時間的に早 く仕上がるというだけでなく、使い 手との対話が直接できるということ で、重要な意味合いがあるんですね。
　
私の研いだシザーは、カットした 時のフィーリングと切れ味の保ち が違うと、お客様から言われます。 髪を切る時、スーッと気持ち良く切 れる。バターを切る時のような感触 に似ていることから業界用語で「バ ターカット」と言うんですね。また、 研ぎ上げた刃を手の甲に滑らすと、 産毛が剃れます。カミソリよりも良 く切れます。
　
「あなたに研いでもらって、新品の 時より良く切れるようになった」と 言っていただいたりすると、本当に やってきて良かったなと思います。 そんなお褒めの言葉に支えられて、 これまで仕事をしてきました。
　
どの職業にもおそらく言えるこ とでしょうが、私が職人として大切 にしていることは、当たり前の事を 当たり前に、完璧にやる。それだけ です。たとえお客様にはわからない 違いだとしても、自分の仕事に嘘を つかない、職人としての矜持を持っ てやっています。
　
１本にかける時間や手間を短縮 すれば、利益が上がります。時間を かけて完璧に仕上げていると、生産 性は下がりますが、お客様に満足し ていただくのは、かけがえのないこ とですから。誠実な仕事の延長線上 に売上があると思います。
　
この仕事が、こんなに奥が深いと は思っていませんでした。面白そう だと思って始めましたが、やればや るほど勉強することもたくさん出て きて。目下の課題は、コンピューター の３Ｄソフトを使いこなすこと。そ して、もっとビジュアル的にシザーの 構造、動作、さまざまな要因をプロ のお客様に紹介したいです。１人で も多くの美容師さんに、どうして切 れなくなるのか、また、髪はどういう 風にシザーで切られているのかを、 イメージで伝えていきたいですね。
　

　
(2010年7月1日号掲載）

車を清掃しながらお客様を待つ、
その姿がお客様の安心につながるのです

今回は、旅行会社勤務を経て、現在、リムジン会社マックウェーブを経営する傍ら、自らハンドルも握る戸倉正文さんをご紹介。アメリカでも日本式のきめ細やかなサービスを提供し、幅広い固定客を持つ。

昔に得た旅行のいろはが今の仕事に活きる

戸倉さんも自慢のドライバーとリムジンと共に

ロサンゼルスに来たのは30年前。何も目的を持たずに来たから、「このままではマズイ」と、カレッジに行くことにしました。メジャーはグラフィックデザインで、卒業後はパサデナのデザイン学校に。何とか入れたはいいものの、他の学生のレベルは次元が違う。授業料も続かないのであっさり辞めてしまいました。
　

そうしたら、旅行会社がアルバイトとして雇ってくれたんです。余裕のある会社でしたから、教育面にとても力を入れていて、１カ月かけて“旅行のいろは”を教えてもらいました。現在、私がリムジン会社をやっていて、当時のノウハウが役立っているので感謝しています。
　
　その旅行会社を辞めると、日本で熟年層をターゲットとしている旅行会社に移って、熟年層向けの安くて盛りだくさんの内容のツアーを立ち上げました。そこの所長は努力家で親分肌、旅行業界ではとても知られた方で、私にとっては“アメリカのお父さん”的存在でした。その方の下で働いた８年間で自分自身が開花しました。
　
　でも、人間って絶頂期にいると、運を実力と錯覚してしまうんです。自分も何もかもうまく行き過ぎて天狗になっていたと思います。それに気付いた時、「これじゃダメだ」と辞めました。それで違う分野にチャレンジしてみたいと、ホテルでセールスを始めました。それまで旅行会社でエージェントとして発注側にいたのが、今度は逆の立場。切り替えが大変でしたが、エージェントは概してベンダーの気持ちがわからないし、ベンダーはエージェントの気持ちがなかなかわからない。やはり今、私がリムジン会社をやっていけているのは、そのどちらも経験したからです。
　
　その後、別の大手旅行会社で、オペレーション・マネージャーも務めたのですが、身体を壊して、退職を余儀なくされました。無職の状態で２、３カ月が過ぎた時、旅行業界の知り合いを訪ねたら、ツアーガイドを頼まれました。引き受けたんですが、社員になるのは抵抗があったので、当初はフリーランスで。
　
　その後、知り合いの会社が急成長すると、「もっと人を雇って、うちの仕事を受けてほしい」という話になって。それで私も送迎用の車を買い、人を雇ったら、会社組織として対応することになりました。それが１９９８年にマックウェーブを起業した一歩でした。
　

旅行業界を一気に再編した９・１テロの激震

起業後は順調に成長しました。しかし、９・11テロで一気に旅行業界全体が冷え込んでしまいました。日本からのツアーが減り、お客様も激減しました。当時のスタッフには本当に申し訳なかったのですが、１人だけ残して全員レイオフしました。ダウンタウンに駐車していた車も、自宅の裏に全部停めて。ご近所には同情されましたね。
　
　ですが、この時期に旅行業界は再編されました。当時あった大きなベンダーさんが淘汰され、業界に見切りをつけて、去った人も多かったですね。でも私は踏ん張って、この仕事にこだわりました。
　
　ある日、たまたまサンディエゴでゴルフショップを経営している友人の所へ遊びに行ったら、「サンディエゴの人は、ロサンゼルス空港に行くのも大変だ。お前のところの車を出せ」と言われました。それがリムジンサービスを始めたきっかけです。
　
　でもリムジンといえばリンカーン・コンチネンタルの黒塗り。私が持っていたのは観光サービスで使用していた白のバン。全部車を買い替えなくてはいけないと焦りました。１台のリンカーン・タウンカーを買うのにも相当悩みました。
　
　スタッフはレイオフしてしまって誰もいませんから、最初は全部自分で走らせていました。長年旅行業界にいたおかげでカスタマーケアは得意でしたので、そのうち固定のお客様が付き、ビジネスとして軌道に乗ってきました。この仕事は、お客様にいかに気に入っていただけるかが成功のキー。常連の方でも、サービスに不満を感じたら離れてしまいます。お客様をよく観察して、カスタマーサービスを常に向上させる努力が重要です。
　

普段会えない人と接し幅広い視野を得られる

リムジンドライバーに第一に求められるものは安全運転。重要なお客様の命を預かる仕事だけに、ドライバーとしての資質を問われます。運転が好きだからと希望する人が多いですが、それだけでは務まりません。仕事として責任を持って運転するとなると、普段の運転とは異なり、緊張も高まり、細心の注意が必要になるからです。
　
　あとは、「時間に正確」であること。しかし、アメリカは、サービスに対しての根本的な考え方が日本と違っていて、９時と言ったら９時にしか来ません。そうなると渋滞で遅れたりするわけです。私は遠隔地ですと、１時間前にお迎えに上がるようにしています。そして車を清掃しながらお客様を待つ、その姿がお客様の安心につながるのです。
　
　そしてお客様に対して「最善を尽くします」というホスピタリティー。快適に過ごしていただけるように、車内に水のボトルやキャンディー、おしぼりなどのアメニティーや、日本人には日本語の雑誌を置いたりしています。
　
　リムジンドライバーという仕事は、普段お会いすることがないような業界や会社の方々とも接する機会が生まれ、より幅広い視野や知識を得ることができます。接客を通して一般の人が得られない人脈が築け、感動が生まれ、人生の飛躍のステップになることもあります。しかし、現在、業界全体で高齢化が進んでいます。ですから若い人たちに、この仕事には情熱を注いで、一生懸命になる価値があるということを感じてもらいたいですね。今が１番良いチャンスだと思いますよ。
　

（2008年11月1日号掲載）

ワインは美味しく楽しんでもらえれば正解
ソムリエはその手助けをするだけです

１千種類ものワインリストを誇るアナハイムの高級レストラン「ナパ・ローズ」で、ウエイターのキャプテン、ソムリエとして活躍する佐藤恵一さんを紹介。国際的なソムリエ認定の第３レベルまで取得している。

飲食業の基本はお客様を喜ばせること

「今の私があるのはみんなの助けがあってこそ」。 The Court of Master Sommeliersの前プレジデント、 フレッド・デイム氏（中央）と

小学校から高校までずっとバスケットボールを続けており、大学もバスケで入ろうと思っていたのですがうまく行かず、専門学校に進むことにしました。岩手の実家では納豆とパンの製造・販売をやっており、父の代には喫茶店と小売店をやっていましたので、元々商売に興味があったのです。自分もいつかビジネスを始めたいと思い、東京食糧学院の経営する東京調理ビジネス専門学校に入学しました。日本料理やフランス料理などひと通りの調理を覚え、外食文化やビバレッジについても学びました。
　
卒業後、日本では得られないものを得たいと思い、アメリカに行くことに。専門学校の先生から教え子の勤めるハンティントンビーチの日本食料理店での仕事を紹介してもらったのです。
　
ご飯炊きに始まり、天ぷらや寿司などを調理させてもらうようになりましたが、厨房ではスペイン語と日本語しか使いません。せっかくアメリカに来たのだから、英語を上達させたいと思い、お客さんの前に立つ鉄板シェフを希望しました。その後、ウエイターやバーテンダー、フロアマネージャーまで担当し、７年間同店に勤めました。
　
そこでは、いかにしてお客様を喜ばせるか、常連客のありがたさなどを学びました。ですが、もっと外の世界が知りたいと思い、店を辞めることにしました。その後、ベニハナでウエイターをしたり、知り合いの居酒屋を手伝ったり、ハリウッドのイタリアンレストランの厨房で働いたりと、しばらくは社会勉強で、色々なお店で働きました。

いつかは自分の時代が来る　陰の努力を重ねる日々

ある時、アメリカ人の同僚から「アメリカのレストラン産業をもっと知りたいなら、ホテルで働いてみては」と言われ、アナハイムのパン・パシフィックホテルのメインダイニングのウエイターに応募。日本人としては私が唯一採用されました。ところが入社した途端、ホテルがディズニーランドに買収されることに。採用間もない私は、そのままディズニーの社員として残ることになりました。そこで５年近く朝のシフトで働きました。
　
すると今度は、ディズニーが新しいホテル、ディズニーズ・グランドカリフォルニア・ホテル＆スパを開けるという話が。私は上司から、ホテル内のナパ・ローズというレストランへの異動を推薦されたのです。
　
当時私はトレーナーもしていましたし、その働きぶりを買われたのでしょう。日本人は基本的に真面目。それに私は商売をやっていた父親譲りで、雇われている身でも自分のレストランだと思って働いています。実際、病欠したことはありませんでしたし、人の見ていないところでもしっかりやっていました。そういった心がけが認められたのだと思います。それに、そこではソムリエの資格も取らせてくれるというのです。専門学校時代からビバレッジには興味があったので、移ることにしました。

ソムリエは才能がなければその分努力するのみ

ファインダイニングで勤務するのは初めてでしたので、ディナーのシフトは経験者が優遇され、私の担当はずっとランチとブランチ。また日本人客も多くなく、日本語が強みにはなりません。一生懸命やっていても報われず、悔しい思いばかりでした。ただ、そこでソムリエの勉強をして、キャリアのある人たちよりも高い成績が取れたことが励みとなりました。私の場合、英語の筆記には苦戦しましたが、テイスティングが得意だったのです。
　
やがて働きぶりも認められて、ランチのキャプテンに抜擢され、ディナーのシフトに変わりました。現在はウエイターのキャプテンとして、フロア全体を見ています。
　
ソムリエの資格を取得するには、「The Court of Master Sommeliers」の認定試験を受けます。４段階あり、最終のマスターまで行くとディプロマ（修了証）がもらえます。私はその１つ前のアドバンスドまで取りました。
　
試験では実技とテイスティング、筆記があり、どれも同時に合格しなければなりません。実技ではデキャンティングやフードとワインのペアリング、葉巻のカッティングの仕方まで試されます。筆記はワインの知識を問うもので、各国のワイン法、産地、名称や製法のほか、ドイツ語やフランス語のワインリストから間違いを探す問いなどもあります。テイスティングも世界のワインから、色、香り、味でどこのものか判断できなければなりません。
　
ナパ・ローズはワインを売りにしていますので、マスターを持っているマネージャーが、店のワインリスト作りやワインの買い付けを任されています。アドバンスドも私を含め４人もいます。ワインリストは350、実際は１千種類以上あります。また、グラスワインだけでも60種類あり、我々はその味をすべて把握していなければなりません。
　
とはいえ、ワインは楽しむものです。実際に店で給仕をする時にワインの知識を語る必要はありません。相談を受けた時に選ぶ手助けをするというのが基本姿勢です。「ワインを飲んだことがない」「赤ワインは渋くて敬遠しているが…」といったお客様が、「美味しい」「ワインの世界が広がった」と言っていただける時が１番うれしいですね。
　
いつかはマスターを取りたいと思っています。１つの頂点を極めるのは大切なことですから。でも、目標は自分の店を持つことですね。あまり敷居は高くないが、置いてあるワインがちょっと違う、ビールはとても冷えているといった、サービスの行き届いた店を開きたい。
　
飲食業を目指す人は、どうやって人に喜ばれるか、思いやりを持つことが大事ですね。「欲しい」と言われる前に持って行く。黙って動ければ１番です。また、ソムリエを目指す人には、「努力するのみ」とアドバイスします。近道はありません。才能がないと思ったら、私のようにそれを補うよう努力すればいいんです。
　
（2008年８月１日号掲載）

情報ひとつで、
子供たちの人生を変えてあげられる

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はファイナンシャルアドバイザーの福士俊輔さんを紹介。日本人にはなじみの薄い米大学のファイナンシャルエイドを最大限に活用するための方策を指南している。

コンサル業界での経験が役に立つ

リーダーを務めたニューヨークでの 起業家ミーティングで

　父親がワシントン州ベレビューに駐在していて、私はそこで生まれました。８歳の時に父親の帰任と共に日本へ行き、大学を出てアクセンチュアという会計事務所系のコンサル会社に就職するまで、ずっと日本で過ごしました。
　
　2000年に同社に入社した時の新人研修がシカゴ郊外の研修施設で行われ、その帰路にニューヨーク市に立ち寄りました。マンハッタンの街並みを見て、「はぁ、スゴイなぁ。よし、数年後はここで働くことにしよう」と、いっぺんに好きになってしまいました。
　
　最初は、駐在員としてニューヨークに派遣されることを夢見て働いていたのですが、なかなかその機会はありませんでした。それじゃあと、ニューヨークの金融関係の事務所に片っ端から電話をかけました。
　
　すると、今でも顧問としてビジネスのつながりが続いているマーク・ゲシュウィンドというユダヤ系ファイナンシャルプランナーが、私をインタビューしてくれました。「頑張るから、雇ってくれませんか」と訴え、幸いにもインターンとして採用が決まり、会社を退職してニューヨークに渡りました。
　
　マークの顧客を相手に、初めてファイナンシャルプランニングの業務を経験しました。アクセンチュアで身に付けた、現状を分析し、あるべき姿を決めて、ギャップを見きわめ、解決策を提案する、というプロセスは、ファイナンシャルプランニングでも応用できると考えていました。
　
　ファイナンシャルプランニング業界は、保険会社に属し、保険を売るために色々提案してきたという人が多かったんです。ですから全体的な視点からプランニングをして、解決策を提案するというアプローチは、ありそうでなかった。
　
　マークのお客さんに全体的な資産のポートフォリオを示すチャートやグラフ、表をエクセルやパワーポイントで手作りしてあげたら、「こんなことをしてくれるファイナンシャルアドバイザーには会ったことがない」と、大変喜ばれました。コンサル業界では当たり前だったことが、ファイナンシャルプランニング業界では新鮮に受け取られ、「これは面白いなぁ」と思いました。

ファイナンシャルエイドで助かる人がたくさんいる

　働き始めて半年で、自分で営業したいと考えて独立することにしました。その時、アメリカ人の家庭に対して最もインパクトを与えているものの１つが、大学の学費だと気付きました。それに対して従来のファイナンシャルアドバイザーのアプローチとしては、「貯蓄をしましょう」というものです。子供の名義で貯蓄すれば、子供の税率しかかからないので節税になるというのが、基本的な提案のアプローチでした。
　
　ところが貯蓄をすれば、逆に学費負担が増えるという矛盾があることがわかりました。そういった現象の背後にあるのが、アメリカの大学特有のファイナンシャルエイドというシステムなんですね。ファイナンシャルエイドというシステムは、全米で適用されている仕組みや計算式があって、これを知ると、ある家庭の子供が、ある大学に行くとファイナンシャルエイドがいくらもらえるか、どうすればよりファイナンシャルエイドをもらえる可能性を高めることができるかが、わかるようになるんです。
　
　このファイナンシャルエイドの仕組みを勉強したら、助かる人がたくさんいるんじゃないかと、アメリカ人でカウンセリングやセミナーを行っている人たちから色々ノウハウを提供してもらいました。そして、彼らと協力して、最初はアメリカ人の家庭を対象にセミナーを行っていましたが、数カ月後に「日本人を相手にやっている人はいないんじゃないか」ということに、はたと気付いたんです。
　
　早速ニューヨークで日本人対象に始めたところ、「こんなことを教えてくれる人はいなかった！」「もっと早く知っておけば良かった」と、反響がいっぱいありました。もっと日本人がいるカリフォルニアでセミナーをすれば、さらに反響があると考え、06年からカリフォルニア州でも開催しました。やはり多くの日本人が集まり、ニューヨーク以上に情報に対する欲求の度合いが強いということを実感しました。
　
　しばらくはニューヨークとカリフォルニアを行き来していたのですが、ロサンゼルスのお客様が増えてきたこともあり、昨年11月にトーランスに本拠地を移しました。

子供たちに学ぶ希望を与えられる

　私が実際に提供しているサービスは、ファイナンシャルエイドの申請フォームの記入代行で、ファイナンシャルエイドが最大限もらえるようにコンサルティングします。申請フォームの記入には、もちろんライセンスは要りませんが、ミューチュアルファンドなどの金融商品の販売をするのには、シリーズ６、63といったライセンス、生命・健康保険の販売には、Life & Healthというライセンスが必要です。また、シリーズ65というライセンスを持っていないと、個人へのコンサルティング・サービスに対して課金することができません。
　
　私のアドバイスで、今まで費用の面で諦めていた私大進学の道が開けたりすれば、子供の可能性が一気に変わります。子供たちに学ぶ希望を与えられるのが１番のやりがいですね。ファイナンシャルエイドの情報ひとつで、子供たちの人生を変えてあげられるんです。ミューチュアルファンドなどと比較して、得られる金額も大きいですから、感謝される度合いも大きいですしね。
　
　業務が拡大するにつれ、顧客１人１人のケアが疎かにならないように、今、顧客データベースを開発していて、きめ細かいケア、フォローができるようにしています。意識していませんが、コンサル会社での経験が役に立っているのかもしれませんね。
　
　これからも、全米の日本人の皆さんに、ファイナンシャルエイドに関する情報を広めていって、家計の改善を全体的にサポートしていけたらと思います。

私自身が受けてうれしいと感じる
サービスを提供し
誠実な態度で取り組んでいきたい

　アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はフライトアテンダントのモートンえみこさんを紹介。ロサンゼルス＝成田間を中心に、ヨーロッパから南米まで、世界中を飛び回る多忙なスケジュールをこなしている。

日独語が活かせると
求人広告を見て応募

ボーイング777（Flagship Suite）のお披露目 のために訪れたブエノスアイレスにて

　東京の短大で英文学を専攻し、卒業後、本格的に英会話を学んだ後、「Experiment in International Living」という団体が主催する２カ月間のキャンパスステイ・プログラムに参加し、アメリカでの生活を体験しました。帰国後、しばらく英会話講師として働きましたが、アメリカで生きた英語を学びたいという思いから、テネシー大学へ留学しました。しかし、英米文学専攻では、どんなに頑張ってもネイティブの学生を超えることは大変難しいと実感し、思い切って専攻をドイツ文学に変更しました。
　
　その後、結婚・出産を経て、数年後にHonorsをいただいての大学卒業となりました。それは後々、目標を達成した充実感として私自身の心の支えとなり、アメリカン航空に入社する際にも、大変大きな助けとなったと確信しています。
　
　ベルリッツという語学学校で、日本語のインストラクターとしてアメリカ人に日本語を教えたのが、アメリカでの最初の仕事でした。やりがいもあり、好きな仕事だったのですが、ある時「私は大学であんなに頑張ってドイツ語を勉強したのに、それをまったく活かしていない」ということに気がついたのです。
　
　そんな思いを抱いていた時に、ある求人広告が私の目に飛び込んできました。それは、外国語を話せるフライトアテンダントの募集広告でした。私は当時アリゾナに住んでいたのですが、「日本語とドイツ語が活かせる職業に就けるかもしれない！」と、迷わず応募しました。

明日は世界の
どこにいるのかわからない

成田でステイしたホテルにて。クルーのため にお茶会が催された

　書類審査後、アメリカン航空本社のあるダラスへ面接を受けに行きました。そこではまずグループ面接があり、それに合格すると個人面接が行われ、フライトアテンダントとしての資質を問われる質問などがなされました。
　
　個人面接、身体検査をクリアし、合格通知が届くとすぐに約６週間のトレーニングに入りました。連日カリキュラムがびっしりと組まれていて、頻繁に行われたテストも90点が合格ライン。厳しい規律の中での緊張感は、精神的にもかなりキツイものでした。クラスではガムをかむことが禁じられていたのですが、うっかりかんでいた訓練生がいて、教官からポンと肩を叩かれたかと思うと、「今すぐ荷物をまとめてここを去るように」と、その場で訓練から外されるなど、６週間後には何人もの訓練生が脱落していました。
　
　厳しい訓練が終わり、1988年に正式にアメリカン航空に入社となりましたが、入社後３年間は、１カ月おきに「リザーブ」という勤務シフトで、お休みの日だけは知らされるものの、それ以外はいつ、どこに飛ぶことになるのか見当もつきません。自分が明日は世界のどこにいるのかわからないという状態です。
　
　私の最初のベースはダラスでしたが、まもなくシカゴでドイツ語を話せるフライトアテンダントを必要としていると知り、シカゴに移りました。当時は、住まいのあるカリフォルニアからフライトの都度、４時間かけてシカゴに飛び、そこから乗務したものです。現在は、ロサンゼルスがベースで、基本的には月に４回、成田への往復便を担当しています。
　

緊張感が漂った
テロ事件直後のフライト

　今まで色々な出来事がありましたが、やはり同時多発テロ事件は大変辛い出来事でした。あの日、私はシカゴから東京に飛ぶ予定で、シカゴのホテルに滞在していました。朝、テレビでテロが起きたことを知り、ただただ呆然とするだけ。会社からは、ホテルにそのまま待機という指示が出され、部屋のテレビに釘付けになり、何も手に付かない状態でした。
　
　それから２日目の夜に、フランクフルト行きの乗務の打診があったのですが、乗務を拒否する同僚や、出勤する手段のない同僚が続出し、私自身も正直なところ非常に迷いました。でも、フライトアテンダントとして私に課せられた任務は何であるのかと自問した時、引き受ける決心がつきました。それは同時多発テロ直後にアメリカン航空がシカゴから飛ばした、最初の便でした。
　
　主人には「自分に何かあった時は、娘をお願いします」と電話し、空港に到着すると、その便に搭乗するお客様たちから大きな拍手で迎えられたことを覚えています。
　
　さすがに乗客の間にも、乗員の間にも、今までに感じたことのない張りつめた緊張感が漂っていた、私にとって決して忘れることのできないフライトでした。
　うれしいこともたくさん経験しました。例えば、お客様が会社宛に、私に関する好意的なご意見やお礼の手紙を書いてくださった時などです。そういった手紙は、スーパーバイザーからコピーが個人に渡されます。お客様が私の仕事やサービスに満足してくださったということは、やはりうれしいものです。
　
　また、数年前まで「PFA（Professional Flight Attendant）Award」という社内表彰があり、これを６回受賞すると「Hall of Fame」というタイトルがいただけるのですが、数年前、まだ勤務年数が15年にも満たない私もこのタイトルをいただくことができ、大変感激しました。
　
　フライトアテンダントという仕事は、人が相手の仕事ですから、忍耐力、柔軟性が必要です。私自身が受けてうれしいと感じるようなサービスをお客様に提供し、何事にも誠実な態度で取り組んでいきたいですね。
　私は、この会社に深い愛情を持っており、仕事に誇りを持って勤務しています。会社のモットーでもある「次回もアメリカン航空を選んでいただけるようなサービスの徹底」を胸に、今後も最高のサービスをお客様に提供していきたいと思っています。
　
（2007年9月1日号掲載）

耳が慣れると、ズレにどんどん気づく
パーフェクトってないんですよ

自動車の整備士から貿易の仕事を経て、ピアノの調律という異分野に飛び込んだ中島泰浩さん。師匠の厳しい指導を受けながら、ノウハウをゼロから学んで独立し、活躍している。

目の前にあったから
とりあえずやってみた

バイクで世界１周に憧れ、各地をツーリング

　日本で大学に進学したんですが、ちょっと難しくて勉強に付いて行けませんでした。この先、どうしたらいいかなと考えていた時に、本屋さんでオートバイで世界１周する本を読み、それでアメリカに行ってみようと思ったのが、渡米のきっかけです。留学資金を貯めるために、すぐにホンダでの就職を決めました。当初の予定通り、がむしゃらに５年間働いてお金を貯め、1987年にアメリカに来ました。
　
　まず、フロリダのオートバイの整備学校に５カ月間通いました。それでお金をほとんど使い果たしてしまい、永住権を取ろうと思い、カリフォルニアに移って来ました。バイク屋さんで仕事を探したんですけど、永住権がないので、なかなかどこにも雇ってもらえません。それで最初はレストランで働いて、そこにいたウェイトレスに紹介してもらって、車の修理屋さんで働き始めました。そして、そこで永住権を取らせていただきました。
　
　その後、貿易会社の仕事に就いたのですが、それは本当に生活のためだけでした、特に何がしたいというわけではなく。ついつい長居しまして、10年くらい経ってしまい、自分ももう40。あっという間でしたね。今思うと、結構もったいないことをしたと思います。
　
　バブルが弾けて、貿易の仕事もそのまま続けられないような、居づらい状況になりました。それで、そこを辞めたものの、半年間、何をしていいのか、まったくわからなかったですね。で、たまたまピアノのリビルトショップを見に行く機会がありまして、そこで調律師の仕事振りを見て、やってみようかなと思ったのが、この仕事を始めたきっかけですね。
　
　だから音楽のバックグラウンドは、まったくなかったです。ピアノの中身がどういう構造になっているかなんて、全然知らなかったし。ただ、仕事場が地下室で、変わっていたので。何となく『フラッシュ・ダンス』のようで、ちょっと興味を引かれたんですね。特にこれがしたいというものがなかったので、とりあえず目の前にあるからやってみようって（笑）。ただ、実際働いてみると、地下室に１日中閉じ込められてるみたいで、結構辛かった。
　
　その工房は、弟子入り制と聞いたので、師匠に履歴書を持って会いに行きました。かなりキツいアメリカ人でしたけど、言葉のわからない私に、よく教えてくれたなと思います。口は悪かったけど、誰でも拒まず使ってくれる人でした。でも、「わからなかったら聞けよ」と言うのに、聞くと怒るような人（笑）。日本の職人さんのような感じですね。

作業は楽になるが
調律は難しくなる

部屋にある練習用のピアノで、いつも訓練する

　実際に調律を始めたのは、弟子入りしてしばらく経ってから。最初はユニゾンですね。１つのキーに弦が１本から３本あるんです。その３本を同じテンションに張らないと、ビートが出てしまうんですね、「ウワン、ウワン」といった。それをなくす練習が１番初めでした。
　
　３本がずれているかどうかさえ、わからなかったですね。でも、聴いているうちに、最初は「きれいにできた」と思っていたのが、実は合っていない、揃っていないというのが、わかってきます。作業自体は楽になって行くんだけど、耳が慣れてくると、ズレにどんどん気づくようになるから、調律は難しくなって行きます。師匠は、私の調律が間違っていると、隣の部屋で仕事をしていても、走って来て、「何やってるんだ！」って、怒って来ました（笑）。
　
　調律をやっていて難しいと思うのは、理想的なピアノっていうのがほとんどないこと。パーフェクトってないんですよ。だからどこで妥協して、どことどこに合わせてっていう作業です。

自分が集中していく
過程が面白い

　師匠の店を辞めて独立した後は、学校のピアノ調律師の仕事を紹介してもらいました。でもその収入だけだと、かなり苦しい時もありました。今は、ピアノのディーラーと学校だけですが、コンサートホールなどでの仕事が増えるとうれしいですね。行く行くは、有名ピアニストの調律をやってみたいですよね。コンサートで。
　
　そのためには経験が必要ですが、経験を積むと、弾き手の要望に応えられるようになりますね。でも、そのレベルでは、音だけじゃなくて、キーの感触が違うというようなことが問題になることもあります。コンサートなどになれば、より高いレベルの技術が必要となります。音だけじゃどうしようもないです。私は、まだまだそのレベルまで行っていませんね。
　
　調律は実際やっていて楽しいですよ。ビートを聞きながら合わせていくことが、パズルみたいで。解決して当たり前なんですけど、ピアノ１台１台でその感覚がまったく違います。とにかく仕事をしていて、自分が集中していく過程が、面白いんですよ。
　
　調律師は、日本だと若いうちから始めないとダメだし、精神的に落ち着いていないといけないと聞いたことがあります。私は、日本だったら学校に入ることもできないんじゃないですか。アメリカだから簡単に始められたっていうのはありますね。弟子入りして教えてもらうっていうのは、日本では難しいのではないでしょうか。
　
　調律師を目指そうと思うんだったら、とにかくやってみたらいいでしょう。私は、今まで他の仕事も中途半端でした。それで師匠に、「やり始めたんだから、続けろよ」って言われたことがあります。最近、調律師としてうまく行くようになって、余計にその言葉をよく思い出します。
　
（2007年4月1日号掲載）

独立に際してついて来てくれた社員に感謝
従業員が成長することで会社を拡大したい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は保険ブローカーの安岡忠展さんを紹介しよう。受験に失敗し、弱点の英語を克服するために留学。自動車保険を買った保険代理店でアルバイトを始め、瞬く間にトップセールスを売り上げた。2001年に独立し、現在は18州で業務を展開している。

たまたま取った統計学が
保険業で役立つことに

ラッセンにいた頃、夏場はチェーンソー片手 に木こりの手伝い

　希望する大学の受験に英語が原因で落ちたので、英語力をつけるために留学。１年の予定でしたが、こちらでの生活が気に入り、そのまま残ることにしました。北カリフォルニアにあるラッセン・コミュニティーカレッジに入学し、これほど勉強したことはない、というくらい勉強しましたね。スーザンビルという町は本当に何もないところで、休暇中はスキーや木こりの手伝いをしていました。
　
　その後、カリフォルニア州立大学ノースリッジ校に編入し、得意だった数学を専攻。中学生の頃からコツコツとお金を貯めていたので、最初のうちは自分で費用を工面しましたが、そのうち足りなくなり、親に出してもらっていました。だから、どうしても２年で卒業したかったのですが、数学科はスケジュール的に無理だったため、統計学に変更しました。保険というのは統計から入るので、今になればこれが１番役に立っています。よくあの時、統計学を専攻したものだと思います。
　
　大学に入って半年ほど経った頃、自分の自動車保険を買った保険代理店の社長からアルバイトの誘いが。最初はファイルの片づけを手伝う程度でしたが、1990年に損害保険のライセンスを取得しました。ライセンス試験を受けるには、まず州の保険局が認可した学校で必要な時間数のクラスを受けます。詰めて受ければ１週間ほどで終わりますが、私は週末しか受けられなかったので、約１カ月かかりました。内容は法律などのルールに関する勉強で、実践は先輩に教わりました。

瞬く間に顧客200人以上
働く分増える収入に感動

新しい保険が出たら誰よりも先に学ぶ姿勢は、 経営者となった今も変わらない

　ライセンスを取得すると保険を売ることができますが、自分で顧客を取って来なければなりません。でもセールスをやったこともないし、どうしようかと考えて、まず、大学の外国人学生アドバイザーオフィスの掲示板に手書きのフライヤーを貼りました。これが成功して、番号を載せていたページャーが授業中もしょっちゅう鳴って、困ることすらありました。また、学生寮のルームメートとして入ってきた日本人に、「知り合いを紹介してくれたらお礼をするから」と頼んだところ、彼と同じ英語学校に通う人を紹介してくれました。それも数カ月で200人くらい。ラッキーでしたね。
　
　親に「仕送りはもう要らない」と電話できるくらいの収入になり、会社も「日本人は利益が出る」と認識し、広告の費用を出してくれ、それで顧客がまた増えました。コミッション制で働いたのは初めてだったので、やればやるほど収入が増えるのは新鮮な感動でした。
　
　92年に大学を卒業し、そのままその代理店に就職しましたが、その時点ですでにトップセールスマンになっていました。入社した時点では自動車保険しか扱っていなかったのですが、自分の知らない分野の問い合わせを受けるようになり、自力で勉強を始めました。でも、先輩にも知っている人がいなかったので、基本的なことすらわかりません。保険会社に直接電話して教えてもらいましたが、これは恥ずかしかったですね。
　
　全種の保険知識を習得した後は、会社でも先輩に教えるなど、リーダーシップを取って業務を拡大。皆がすべての分野を手がけるようになると、会社としても売上げが倍々で増え、会社全体の活気も出てきて、３人だった社員が10数人にまで増えました。
　
　2001年に独立しましたが、その時、自分の顧客を会社から買い取りました。訳のわからない学生を雇ってくれ、世話になった会社には本当に感謝しています。だから、きっとお客様はついてきてくれたと思うのですが、「買い取りたい」と申し出ました。独立した時は、さすがに不安でした。知識面では誰にも負けない自信はありましたが、実はセールストークとか苦手でしたから。マーケティングに関しては、しっかり勉強しました。
　
　私のアシスタント２人が、私の独立に合わせてついてきてくれました。これが１番うれしかったですね。だから絶対に、この２人の給料だけは確保しなければならない、意地でも彼らの給料の１年分は貯めようと決意し、最初の１年間は自分の給料を受け取らずにやりました。

ともに働く従業員に感謝
今後の目標は彼らの育成

　保険会社が持っている商品を売るのが代理店の仕事。お客様の心配を見極め、最適なアドバイスをするのが保険のプロです。知識は当然ですが、コンセプトを理解し、リスクを的確に判断できないと生き残っていけません。「紹介してもらった保険に入っていたから訴訟を免れた」などと聞くと、うれしくて仕方ないですね。
　
　今の課題は、従業員をいかに育てていくかです。会社のために働いてくれている彼らには感謝しているので、これからは彼らが成長するのを手伝いたい。彼らが自分のキャパシティーを上げてくれ、それに伴って会社が大きくなればいいなと思っています。
　
　アメリカで働きたい人にとって、１番にクリアしなければならない問題はビザです。だからまず、どの業種で働きたいのか目標を決めて、そのために何を学ぶべきかを考えるといいでしょう。また人員募集がなくても、積極的な就職活動をおすすめします。経営者はいつも良い人材を探しているはずですから。
　
ダイワ保険詳細ページ>>
　
（2007年1月16日号掲載）

子供は学ぶ力があるから、回復も早い。
笑顔を見るとどんな苦労も帳消しに。

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はセラピストを目指して実務経験を積む谷口未歩子さんを紹介しよう。人助けがしたいと思っていた時に出会ったのが、大学で取った心理学のクラス。大学院で修士号を取得し、現在は子供たちのケアをしながら、資格取得のための実務に励んでいる。

児童虐待の実態に衝撃
助けたいと修士号取得へ

保護される子供たちは、着の身着のままで来 ることも多いので、服などの寄付品は不可欠

　日本で受験勉強をしていましたが、ストレスが募ったため留学しようと考え、郊外で穏やかそうなシトラス・カレッジを選びました。高校は英語科でしたが、留学して受験英語は通じないと実感しました。使われている言葉が違うし、文法はわかっていても聞き取れないし、言葉が口から出て来ず苦労しました。
　
　カレッジの心理学のクラスで先生が自分の体験談を話してくれて、アメリカには心理面でのケアがあることを知りました。受験で気が滅入っていた時に助けてくれる人がいたら、と思っていたので、日本に帰ってティーンエイジャーのカウンセリングをしたいと思い、心のケアの勉強を始めました。
　
　２年でカリフォルニア州立大学フラトン校にトランスファーし、経験を積むためにインターンのクラスを取りました。児童虐待のエージェンシーに所属し、現実としてこんなことがあるんだというショックを受けたと同時に、アメリカではきちんとケアするところがすごいと感動しました。インターンをしているうちに、本当に困っている人を助けるには資格を持った専門家になる必要があると思い、また子供たちと直に接する仕事がしたかったので大学院に進みました。
　
　大学院では臨床心理学を専攻し、学校のカウンセリングセンターや家庭内暴力を専門とする非営利団体などでインターンをしました。ここでも苦労したのは英語です。まず第１に、私はアメリカで高校に行っていないので、普通なら誰でも知っているような専門用語を知りません。またカウンセリングに来る人は興奮したり、うつでぼそぼそ話したりする人もいるので聞き取りが大変です。その上、私は母国語が英語でないため、相手に「わかっていないんじゃないか」と思われたりして、信頼を得るのに時間がかかりました。
　
　また授業では、提出したペーパーに「こんな英語力ではマリッジ・アンド・ファミリーセラピストになるのは無理」と先生に書かれて、学校で泣いたこともあります。英語力のせいで自分に自信が持てなくて、落ち込むことも多くありました。でも救われたのは、私が取っていたプログラムは生徒が10人強の少人数で、皆でサポートし合って一緒にがんばるようなクラスだったこと。仲間に励まされて乗り切りました。

赤ちゃんの記憶にも
虐待は残っている

学生時代の友人たち。互いに励まし、支え 合ってきた大切な仲間だ

　2004年に卒業し、現在働いているのはインナーサークルという団体です。ここは児童虐待でフォスターケアに預けられた子供を対象にしており、現在15人の子供たちを担当しています。子供たちの年齢は０歳児から17歳まで。１人当たり週に１回は会い、学校に行って様子を聞いたりします。
　
　フォスターファミリー（里親家族）は登録制です。フォスターファミリーに登録する人は、自分がフォスターケアを受けたり、虐待の経験がある人も少なくありません。子育ての経験や犯罪歴などのバックグラウンドチェックをし、さらにクラスを取ってある程度の知識を持った人が登録していますが、子供が暴れたり奇行があるなどの相談を受けると、原因を突き止めて対処法をアドバイスします。
　
　私は子供がいませんが、この仕事を通して、子供を育てるということはどういうことかを学んでいるような気がします。たとえ赤ちゃんであっても、虐待されたことは覚えているんですね。虐待した親の元に連れて行くと激しく泣き叫んだり、何を与えても嘔吐したりするんです。
　
　最初はケースのことを家まで引きずってしまって、夢に出てきたりしました。ですが自分が精神的に健康でないと、人を助けることはできません。それで今はストレス解消のためにヨガをやっています。自分が落ち込まず、精神的にいつも健康でいることに気をつけていますね。
　
　この仕事をしていて良かったと思うのは、人が幸せになるのを見る時です。子供の笑顔を見ると、どんな苦労も帳消しされます。子供の力というのはすごくて、大人のうつ病に比べると、学べる力がある分、回復も早い。大人の場合は、長い間悩んでいたけど言えなかったというケースが多いので、その分症状も重くて回復が遅いのですね。子供の時に虐待を受けたのがトラウマになって、大人になって引きずっている人もいます。

守秘義務があるので
疑いがあれば通報を

　マリッジ・アンド・ファミリーセラピストの資格試験を受けるには、修士号の他に３千時間の実務経験が必要です。今で２千時間くらいの実務経験があるので、あと１年ほどで受験資格ができます。資格修得後はトーランスで心理学の先生と一緒に開業する予定で、日本人の方の助けになりたいと思っています。
　
　精神的にも大変だし、苦労も多い仕事ですが、やり甲斐は大きいので、興味のある人はどんどんチャレンジしてほしいですね。また、周りで児童虐待の疑いがあると思ったら、Child Protective Services（ＬＡカウンティー・☎1-800-540-4000、オレンジ・カウンティー・☎1-800-207-4464・SDカウンティー・1-800-344-6000）に電話してください。守秘義務があるため、誰が通報したかわからないようになっていますので、見て見ないふりをせずに通報してほしいと思います。
　
（2006年12月16日号掲載）

地元の日本人・日系人に支えられる
コミュニティーホテルであり続けたい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はホテルディレクター／総支配人室長の中野一章さんをご紹介。幼児期をアメリカで過ごした経験から留学を決意。ハワイ旅行でホテル業の素晴らしさを再認識し、留学してホテル学を学ぶ。ＬＡでのインターンを経て、帰国後にニューオータニに正式入社した。

授業では肉の切り方やワインテイスティングも

ニューヨーク営業所時代、トレードショーにて

　父の仕事の関係で、２、３歳の頃、ニューヨークに住んでいました。当時のことは記憶にありませんが、写真を見ていたせいか、中学生の時には、アメリカの大学に留学しようと決めていました。せっかく留学するなら専門知識を身につけたいと思っていましたが、建築家やＣＰＡなど数多くあった夢の１つがホテル業でした。そこで高校２年の夏休みに、自分の気持ちを確かめようと、１人でハワイに旅行しました。ワイキキビーチ沿いのリゾートホテルに宿泊したのですが、スタッフ全員が「ハワイにようこそ」と温かく迎えてくれている気がして、「ホテルってこんなにすてきな思い出をプレゼントできるんだ」と感動し、ホテル学を専攻することにしました。
　
　ネバダ州立大学ラスベガス校に決めたのは、観光都市にある上、独立したホテル学部があり、授業内容が充実していたからです。高校を卒業後、渡米したのが１９７６年の春。最初の２年間は一般教養科目に加え、経済学や会計学の基礎など、ビジネス全般の勉強が中心ですが、３年目からはホテル関連の授業が増えました。専門授業では、ワインテイスティングや業務用の肉や魚をカットするクラス、客、サービス、調理を生徒が交代で担当するクラスや、ラスベガスらしくカジノゲームの確率を試算するクラスなどもあり、楽しかったですね。

就職１年目に休学し大学院で修士号取得

憧れだったコーネル大学ホテルスクール前にて

　学位を取得するためのインターンシップで就職したのが、今働いているホテル・ニューオータニです。79年の暮れも押し迫った12月29日に飛び込みで人事課を訪ねたところ、「大晦日の夜から働いてください」と言われ、「なんとラッキー」と思いました。最初の仕事はナイトクラーク。夜11時から翌朝７時までの勤務で、お客様のチェックインからチェックアウト、その日の売上計算や売上日報をまとめるまでが日課でした。夜間はマネージャー兼務で、フロントも１人。朝帰って、またその晩に出勤というきついシフトでしたが、短い期間にフロント業務のすべてを体験できました。これほどの研修は他にはなかったと感謝しています。
　
　１年後に帰国し、東京のニューオータニに正式入社しました。ですが帰国して半年後に、コーネル大学大学院から合格通知が届きました。ロサンゼルスでの研修中に、大学院入試を受けていたのです。ホテル学ではナンバー１といわれる同大学院で修士号を取得するのは、以前から目標の１つでした。入社１年目の新入社員が留学中１年半も休職するのは無理だと思い、退職願を出しました。ところが社内には同校の卒業生も多く、サマースクールに社員を送っていたこともあり、温かい計らいをいただいて休職扱いとなりました。コーネルでは、主に財務管理や市場調査、人事管理など、経営サイドからのホテル学を勉強しました。卒業して帰国したのが83年、25歳の時です。
　
　帰国後は、東京でフロントと営業に籍を置いた後、88年にニューヨーク営業所勤務になりました。ニューオータニグループの各ホテルに、アメリカからの送客をサポートするのが主な仕事でしたが、カナダを含む北米東海岸が担当で、１年の３分の１は出張という生活でした。３年間の駐在後、大阪、東京で宿泊企画プランや広告などのマーケティングを担当、幕張のホテル開業にも関わることができました。

同時テロでは全米の日本人から問い合わせ

　93年よりロサンゼルス勤務になりましたが、赴任して間もない翌年１月17日未明、ノースリッジ地震が発生しました。私はまだホテル住まいで、いきなり体がベッドから飛び跳ねるような感覚で目を覚ましました。急いでフロントに下りると、既にお客様の安否を尋ねる電話が殺到していました。幸いホテルには大きなダメージはありませんでしたが、現地の様子を知りたいと、ニューヨークや東京の新聞社など、マスコミ数社から電話が入ってきました。また2001年の同時多発テロの直後は、全米の空港が閉鎖されるなど大混乱の中、全米を旅行中の日本人から多くの問い合わせがありました。総領事館の緊急対応事務所も、ホテル内に設置されました。これらの緊急事態での経験から、アメリカにある日本のホテルとして、困った時に頼りにされる、期待に応えることのできるホテルでありたいと常に感じています。
　
　さらに、リトルトーキョーという土地柄、地元の日本人・日系人に支えられるコミュニティーホテルであり続けたいとも思っています。そのためにはコミュニティーの一員として、誇りに思ってもらえるホテルでなければならないと認識しています。地元の人々はもちろん、世界中からロサンゼルスに旅行する人々に、親しみを持ってもらえるようなホテルを目指して努力していきたいと思っています。
　
　ここでは、いろいろな国やバックグラウンドの人が集まってチームを作っています。アメリカで働きたい人は、自分の意見を積極的に相手に伝える力を身につけることが重要です。ホテル業に限らずどんな仕事でも、言葉だけではなく、表現力や理解力など広い意味でのコミュニケーションスキルが大切だと思います。
　
（2006年7月16日号掲載）

テレビでシャチのショーを観て「これだ」と
次なる目標はシャチのショー

アメリカで夢を実現させた人の中から、今回はイルカトレーナーの石田絵里子さんを紹介しよう。動物好き、水が好きだった石田さんはテレビでシャチのショーを観て一目ぼれ。大学卒業後、念願のサンディエゴのシーワールドでシーズナルポジションで採用、そして現在、正規職員として働いている。

動物好きで水泳も得意。「これしかない」と思った

来園者へのプレゼンテーションも この仕事で最も必要な能力のひとつだ

　小さい頃から動物が好きで、何か動物にかかわる仕事をしたいと思っていました。高校生の頃、サンディエゴのシーワールドで行われているシャチのショーをテレビで観て、「これだ」って思ったんです。動物も好きだし、昔から水泳が得意で、水の中にいるのが好きでしたので、この仕事をしようとその時決めました。同じ頃に友達が１年間交換留学でアメリカに行っていて、その話を聞いて楽しそうだなと思い、大学に留学することも考え始めました。
　
　高校卒業後、すぐに留学してホームステイしながら、パロマーカレッジに２年間通いました。その後、ＵＣＳＤ（カリフォルニア大学サンディエゴ校）に編入し、バイオロジーの専攻で、アニマルコミュニケーションや動物の行動学、調教の基礎なども学びました。
　
　４年生の時に、シーワールドのトレーナーのポジションに応募し、難関の水泳のテストに合格。その年は採用されなかったのですが、翌年、大学卒業後すぐ、プラクティカルトレーニングビザでイルカのトレーナーとして採用されました。５月から９月の夏限定のシーズナルポジションでしたが、憧れの職場で働けることになって本当にうれしかったです。
　
　プラクティカルトレーニングの期間後、Ｈ－１Ｂビザをサポートしてくれるところを探し、２０００年にバイオテックの会社に入社して、リサーチ系の仕事などをしました。ビザのステータスが安定した分、安心感はありましたが、いつか必ず海洋動物の業界に戻って、トレーナーになりたいという思いは募っていくばかり。その後、別のバイオ系のコンタクトレンズの研究の会社にも勤めました。生活が安定したことと、違う分野での仕事ができたことは良い経験となりました。
　
　いつかアメリカでトレーナーをという思いで、グリーンカードの申請を要請していたところ、アメリカ人の夫と知り合って02年に結婚。私に好きなことをさせてくれる人でしたので、これをきっかけに、迷わずトレーナーの道へと再びシーワールドに戻りました。

ナレーターや餌付け、レスキューの仕事も

芸をしていたイルカはメス同士。 ベストフレンドのように息もピッタリ

　再入社後、最初は教育部門に所属。いろいろなエリアのナレーターとしてナレーションを４カ月やり、さまざまな動物の解説をするため猛勉強しました。不意に質問され、困惑することもありましたが、お客さまと話すことで学ぶことも多く、自分の知識の幅が広がり、プレゼンテーション力もつきました。
　
　次に飼育部門の飼育係のアシスタントとして採用され、早朝から重いバケツを持って、シーワールド内の動物の餌の準備をしていました。
　その後、トレーニング部門で鳥のトレーナーを５カ月やりました。初めは鳥にあまり興味はなかったのですが、フクロウやハゲタカの担当になって鳥も好きに。鳥のトレーナーもとてもいい経験になりました。
　
　それからまた、飼育部門に戻り、野生動物のレスキューリハビリにもアシスタントとして携わりました。ケガや病気で海辺に打ち上げられた野生動物の保護やリハビリをする仕事で、獣医の指示のもと、治療の補助をしました。子供でも100キロ以上あるゾウアザラシを運んだ時は、本当に重くて大変でしたね。

イルカの調教は根気が必要。体力的にハードな仕事

　そして、05年３月に、ようやく念願のイルカのトレーナーになりました。調教師としての仕事がようやくスタートしたんです。イルカのトレーニングは根気が必要。ステップ・バイ・ステップでいろいろなことを学んでいきます。こちらがイライラしてはダメ。少しずつ時間をかけてやる必要があるんです。そして、ある日突然できるようになると本当に感動します。
　
　私の職場である「ロッキーポイント」にはトレーナーが16名おり、ローテーションで皆、さまざまな仕事を担当します。パブリックフィーディングは１日３～６回。トレーニングセッションは４～５回。ドルフィンエンカウンターは１日１、２回。これはトレーナーのガイドのもと、イルカと遊び、触れあうプログラムで、私が担当の時は日本語でも行っています。
　
　この仕事は体力的にもハードで競争も激しいですね。特殊な職業でポジション数に限りがある上に、希望者も多く、上にいくのも大変で、常に自分でスキルを高める努力が必要です。トレーナーの資格を取るには、水泳のテストにパスすることが第一。大学の学位は特に必要ではありませんが、シーワールドのスタッフはほとんどが持っています。でも、経験がより重視され、特に公共でのプレゼンテーション力が問われるようです。私自身、プレゼンテーション力を高めるため、演技のクラスを取り、ボイスレッスンを受けています。
　
　これからも、もっとトレーナーとしての経験を積んでいきたいですし、もっとショーをやっていきたい。次なる目標は「シャチ」。とてもダイナミックなシャチのトレーナーをやってみたいですね。
　
　トレーナーになりたい人へのアドバイスは、「努力と根性」。道のりは長くて大変ですが、私もゼロから始めて今に至っています。アメリカはそういう国ですので、続けてがんばれば、きっと道は開けると思います。
　
（2006年1月16日号掲載）

資格を取得してもそれは始まりに過ぎない
現場を見て接客がすべてだと気がついた

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は宝石鑑定士の大木志保さんを紹介しよう。大学時代に宝石店でアルバイトをしたのがきっかけで、鑑定士の資格を取るために渡米。日本では引っ込み思案だった少女が、アメリカでＧＩＡの資格を取得した。現在はサンディエゴの宝石店で活躍中。

両親に背中を押されて、アメリカ留学を決意

顕微鏡を使って慎重に同店の ダイヤモンドを鑑定する大木さん

　小さな頃から自然の石に魅かれ、石ころを拾っては観察して大事に取っておくような子供でした。大学時代に宝石店でアルバイトをしていた時は、店頭に並ぶ石を見ているだけで幸せで、できあがったジュエリーよりも、石そのものに魅力を感じていました。卒業後は、その宝石店と取引のあった宝石鑑定所に就職しました。鑑定士のアシスタントとして１日300個のダイヤモンドの重量を量る仕事などもありましたが、ラボでの仕事はとても興味深く楽しいもので、独学で勉強するうちに、いつか鑑定士になりたいと思うようになりました。
　
　母の友人に、ＧＩＡ（米国宝石学会:Gemological Insti-tute of America）の資格をアメリカで取得して、宝飾関係の仕事をしている方がいたので、ＧＩＡの学校のことは中学の時から知っていました。宝石鑑定士はそのころから憧れの職業としていつも頭の隅にありました。
　
　ＧＩＡのGraduate Gem-ologist（G.G.）は、世界中で信頼されている鑑定士の資格です。宝石の鑑定機関はたくさんありますが、ＧＩＡの鑑定はとても高く評価され、有名宝石店の中にはＧＩＡの鑑定書付きのダイヤモンドのみを取り扱っているところが数多くあります。またＧＩＡの鑑定士がいる宝石店は、それだけでお客様の信用が得られるという状況です。
　
　私は生まれも育ちも札幌で、大学時代に1カ月シアトルに短期留学した時も「やっぱり札幌が良い」と思ったほど。何不自由なく過ごせた実家を離れたくなかったのですが、その反面「自立しなければ」という思いも当然ありました。背中を押してくれたのは両親です。「アメリカでＧＩＡの鑑定士資格を取ってみては」との母の言葉は、高校の頃から留学をすすめられても嫌がってばかりの私に、しっかりとした人生の目標を定めてくれました。

ＧＩＡの資格だけでは採用してもらえない

「ehimepearl」はにぎやかなファッションバレーの モールにある。浜田社長と

　アメリカの生活に慣れるために、まず語学学校に5カ月通いました。1人暮らしも初めてで、言葉も何もわからないことばかりで大変でした。さまざまなトラブルにも巻き込まれ、その経験から多くのことを学び、昔からは想像がつかないくらい、たくましく成長できたと思います。
　
　ＧＩＡでは莫大な量の教科書を読み、宿題や試験に追われ、1日のほとんどを顕微鏡に向かうような地味な作業の繰り返しでした。ですが今まで見たこともない石に出会い、手で触り、その特徴を調べて名前を言い当てるという授業は、拾ってきた石を眺めていた子供の頃と同じ幸せな遊びの延長のようで、カラーストーンの授業ではいつもトップの成績でした。
　
　卒業したばかりの頃は、資格を持っているというだけでこの業界ではどこでも通用するような気になっていましたが、30社ほどに履歴書を送ったものの結果は散々でした。ビザも経験もない私を、採用してくれるところはなかったのです。海外からきていたほとんどの生徒はあきらめて帰国しました。私はアメリカの宝石業界で活躍してみたい、という思いが強かったので、サンディエゴのファッションバレーにある「エヒメパール」に何度も電話をかけて、やっと面接していただくことができました。
　
　面接の前は同店が主に扱う真珠のことを調べ、面接の後も手紙を出して熱意を伝えました。ダウンタウンからファッションバレーという大きなモールに引越しをしたばかりの成長段階の会社だったので、ようやく「現場を見てみたい」という思いが通じ、仕事が決まった時には、これからこの会社をより良くしていくために自分ができることは何でもしようと、決心しました。
　
　雑用から始まっても、経験を積むと可能性が広がります。これからアメリカを目指す人も、資格を取ったり大学院を卒業するのは始まりに過ぎないと思ってがんばってほしいですね。私も今までやってきたことで、無駄になったものはありませんので。

宝石に触れる楽しさを、多くの人に伝えたい

　日本では引っ込み思案で、自分が接客するなど考えられませんでしたが、就職して、接客がすべてだと気づきました。「エヒメパール」は開店当初からの長いお付き合いの方が多く、お客様には大変恵まれています。まるで昔からの友人のように感じられます。日本と違って、宝石店を訪れるのはほとんどが男性なので、贈られる相手の性格やライフスタイルなどをお伺いして、その方に1番合う品物をお選びしています。今はほとんどがアメリカ人のお客様なので、これからは日本のお客様にも気軽に来ていただけるお店づくりをしていきたいですね。こちらの方はジーンズに真珠のネックレスを合わせたり、男性が黒真珠のネックレスを付けています。日本の方も冠婚葬祭だけでなく、さりげなくカジュアルに真珠を身につける習慣ができるといいなと思います。
　
　右も左もわからず言葉も通じなかった8年前からは考えられないほど、今の生活は充実しています。やさしい主人と出会い結婚して、心のゆとりもできたこれからは、私自身が経験してきた宝石の素晴らしさを多くの方に伝えるために、さまざまな石の魅力をまとめた本を書いてみたいと思っています。

人命を預かっているという自覚で飛ぶ
いつかアフリカの大地を空から見たい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は事業用パイロットのアキコ・カナ・ジョーンズさんをご紹介。アフリカでボランティア活動がしたくて、航空留学でパイロット免許を取得。チーフパイロットなどを経て、今はカタリナ島と本土を結ぶラインパイロットとして充実した日々を過ごしている。

航空留学のきっかけは、アフリカでの慈善活動

教官時代の仲間と。仕事はとてもハードだった

　20年ほど前、アフリカで飢餓に苦しむ子供たちや、自然破壊で絶滅の危機に瀕している動物たちを救うために、ボランティア活動に参加してアフリカへ行きたいと思っていました。ある日、日本にある非営利団体に問い合わせをしたところ「資格や専門技術が必要」と断られました。そこで短期間で国際的に通用する資格は何か、と思い立ったのがアメリカへの航空留学でした。
　
　当時は、バブルの影響で航空留学のピークでした。学校も試験官も日本人留学生に慣れていて、「そんなに気前良く免許をくれていいの？」と冗談を言いたくなるほど簡単な試験で、ヘリコプターの自家用免許を２カ月で取りました。でも事業用と教官免許取得はもっと大変で、この時は、さすがに勉強嫌いの私もしっかり勉強しました。免許が取れた後は、アメリカの会社を通じてアフリカへ行こうとも思いましたが、アメリカには軍隊出身や未開地での飛行経験が豊富なパイロットが多く、免許を取り立ての私に簡単に仕事が見つかるわけはありませんでした。
　
　教官免許取得後、アメリカ人の主人と知り合い、結婚。とにかく地元で経験を積もうと、トーランス空港やロングビーチ空港のフライトスクールで教官を始めました。日本ではバブルがはじけ、日本人留学生を専門にしていたフライトスクールは軒並みつぶれましたが、アメリカでパイロット免許を取りたいという留学生が世界中からやって来ていましたので、仕事はすぐに見つかりました。

父の死をきっかけに、何が幸せかを考えた

同僚たちと。職場で女性パイロットは１人だけ

　96年からは、チャーターの仕事が中心になりました。チャーターフライトをするには、さらにエアタクシーの国家試験が必要で、試験は毎年１回、それぞれ乗る機体別に受けます。97年に1年間、ハワイ島でもチャーター飛行をしました。パイロットにとっては、ハワイ、アラスカ、グランドキャニオンのいずれかで経験を積むのが一般的で、寒いのが苦手な私はハワイを選びました。ちょうどその年まで、キラウエア火山が溶岩を噴き上げていましたので、まさに自然の醍醐味を味わいながら、毎日飛んでいたわけです。天候や地形の過酷な条件の中を飛行することで、その時に身に付いた経験は今も役に立っています。また、ベトナム戦争帰りのベテランパイロットたちと飛んだ経験も、良い思い出です。
　
　ロサンゼルスではチーフパイロットをしていましたが、この業界は会社の中も外も競争が激しく、ストレスが溜まっていました。その頃、父が他界し、人生を振り返る大きなきっかけとなりました。それまではひたすらゴールへと昇り続けてきましたが、家族や友人との時間を大切にして生きるほうが幸せなのかもしれないと思ったのです。
　
　そこで01年から、カタリナ島とＬＡを結ぶアイランドエクスプレス社で仕事を始めました。ここではＬＡと島を往復するフェリーが主な仕事で、上空から鯨やイルカを見つけてははしゃいでいます。会社はアットホームで、地元の人たちとの触れ合いが多いのも利点です。アフリカまで行かずとも、この土地で自然に親しみ、また仕事とは別にやっている動物救済のボランティアを通して、できることから１つずつ、の精神で行くことにしました。

女性パイロットには、不利な面と有利な面が

　女性パイロットはロサンゼルスでも少なくて、警察や海洋保安を含め10人くらいです。女性パイロットを雇ったことがない会社にとっては冒険になりますから、女性であるということは不利な場合もあるでしょうね。でも実際は、女性の方がヘリコプターの習得は早いとも聞きます。操縦は優しいタッチが必要で、力を入れすぎると上手く行かないからです。またパイロットの体重が軽いと、その分乗客や荷物を多く載せることができますから、会社にとっても女性パイロットは得です。私が勤務する会社も採用するパイロットの体重制限があります。
　
　アメリカでの飛行訓練は、他国に比べて費用も安く、規制が少ないし、飛行学校や試験官の数が多いですから、免許取得を目指す人には恵まれた環境だと思います。今でもたくさんの航空留学生が日本から来ているようですが、皆さん頑張ってほしいですね。ただ日本より簡単とは言っても国家試験ですから、学校や教官に任せないで自分自身でしっかり勉強していただきたいと思います。免許はお金では買えませんから。また人命を預かる行為であるという自覚を充分に持つこと。狭い世界ですから、この仕事で１番つらいのは、仲間の事故の知らせを聞くことです。
　
　元気なうちはいつまでも飛び続けたいですね。子供の頃から飛行機の操縦が夢だった主人は、飛行機とヘリコプターの自家用免許を持っています。私は他の目的の手段として免許を取ったのですが、後になって飛ぶ楽しみを発見したわけです。私の仕事に対する主人の理解とサポートには心から感謝しています。いつの日か主人と２人で、アフリカの大地の上を飛び、動物たちが大自然を悠々と横切って行くのを見るのが夢です。そして子供たちに、自然と科学の楽しさを、また１人でも多くの人たちに、空から見た地球の美しさが伝えられたら良いと思っています。
　
（2005年6月16日号掲載）

飼い主にとって犬は赤ちゃんのようなもの
ワンちゃんが快適に過ごせる空間を作りたい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はドッググルーマーとして活躍する加藤真理さんを紹介しよう。結婚のために渡米した後、以前から興味のあったグルーミングの学校へ。マリブの店で修業を積み独立。5月中旬には、ついに夢だった犬のブティックとグルーミングショップをオープン。

ウェブに掲載したら、高級店からオファー

ヘアカットの真っ最中

日本にいた頃、黒いプードルを飼っていたのですが、月に1度トリミングに連れて行くとかわいくなって帰ってくるので、家でもトリマーの真似事をしていました。トリミング学校にも行きたかったのですが、仕事をしていると忙しくて実現しませんでした。
　
99年、結婚を機に渡米して２カ月ほど経った頃、新聞でグルーミングショップの求人広告を見つけました。日本ではトリミングと言いますが、アメリカではグルーミングと言うのですね。未経験者可だったので応募したのですが、私はまだやっと車の免許を取ったばかりで、結局不採用になりましたが、オーナーが６、７人集めて、ハシエンダ・ラプンテ・アダルトエデュケーションという州運営の職業訓練所の中にあるドッググルーミングコースを紹介してくれました。州運営ですので学費も安いし、先生が元全米トップグルーマーで、今では3年先までいっぱいだそうです。
　
でも渡米後間もなかったので英語も話せなかったし、主婦には週４日11時から７時までの授業も大変でした。「グルーミングよりアルファベットを勉強したら」などと意地悪を言う人もいて、本来なら９カ月で卒業なのですが、なかなか続けて通えませんでした。でもある時ふと、せっかく道具を買ったのだし、犬も好きだから最後までやろうと思ったのですね。それからは毎日しっかり通いました。同時に入学して卒業したのは結局２人だけでした。
　
学校に通っている時から、週末はグルーミングショップで犬を洗ったりブラシをかけるバイトをして、卒業後は近所の店でインターンをしていました。私は電話帳で調べて就職活動をしたり、グルーマーのウェブサイトに自分の経歴を掲載していたのですが、ある日、ウェブサイトを見たマリブの店から仕事のオファーが来たのです。面接に行ったら、日本人で経験もないのにオーナーがなぜか気に入ってくれて、教えてもらいながら仕事をすることになりました。と言っても給料は通常通り払ってくれると言うので、願ってもない話でした。

今ある技術のすべてを、マリブの店で教わった

マリブの店でオーナーと

店長はドッグショーの出身で技術も高いし、客扱いもうまい。小さな店でしたが、場所柄セレブの顧客が多く、アダム・サンドラー、ジャネット・ジャクソン、ケイト・ハドソン、ダイアナ・ロスなどが気軽に遊びに来るような店でした。ここでは、技術はもとより電話の受け方、顧客との接し方から英語まで、本当に多くのことを学びました。私の技術は、すべて店長の技術だと言っても過言ではありません。学校を出ても基礎しか知らないのですね。実践を通して、骨組みに肉をつけていくんです。今の私があるのは、この店で働くことができたおかげだと思います。
　
ただその分厳しい面も多く、店長には「速く、速く」と急かされて泣いたことも多々ありました。この仕事はスピードも重要なのです。でも悔しいと思っているうちに、気がついたらスピードも速くなり、指名客もたくさん付くようになっていました。高級店だったので収入も良かったし、チップも多かったのですが、将来的には自分の店を持ちたいという夢がありました。
　
そんな時、ペットショップを経営している友人から、「店のスペースが空いているからグルーミングをしないか」と話がありました。できる範囲でやっていこうと思って始めましたが、びっくりするくらい顧客が付いたのです。ですが残念なことに、事情があってその店が今年の２月、急に閉店することになりました。

夢だった店をオープン。不安もあるが夫に感謝

せっかくこの界隈でやり始めたので、今度こそ自分の店を開けたいと思い、ベニスでこの５月中旬にオープンするのが「マリナドッググルーミング」と「ベニスペッツ」です。ベニスペッツは犬のブティックで、学校に行っていた頃から、半分がグルーミングショップで残りの半分がブティック、という店をやるのが夢だったのです。
　
飼い主にとって、犬は赤ちゃんみたいなものです。ですので飼い主が安心して赤ちゃんを預けられるように、すべてオープンウィンドーにしてカメラも設置しました。またハイドロサージシステムという装置も導入しました。これは水のプレッシャーでアンダーコートまできれいに汚れを落とすだけでなく、ツボも刺激してくれるものです。シャンプーなどもすべて高級製品を使用し、ワンちゃんができるだけ快適に過ごせるようなスペースを作りたいと思っています。厳選したハイクオリティーのフードやかわいい洋服、首輪、ベッドなどをたくさん用意しています。
　
新しく自分の店を立ち上げるに当たって、不安はもちろんあります。最初に考えていたよりスペースも倍ほど広い。でも学校に行っている頃から主人が協力的で、全面的にサポートしてくれているので感謝しています。
　
アメリカのグルーミングのスタイルは、カットの仕方なども日本とは違うようです。日本では、学校を出ても最初は洗わせてもらうことすらできないと聞きますが、アメリカは実力主義です。日本のトリミングスクールを出た人がこちらに勉強に来れば、日本とは違った技術が学べるのではないでしょうか。
　
（2005年５月16日号掲載）

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は観光コンサルタントの恵子・ギャリソンさんをご紹介。看護婦になる夢を、病気のために断念。方向性を失い模索を続ける中で見つけたのが観光の仕事だった。21年間勤務したロサンゼルス観光局を退職後、フリーの観光コンサルタントとして活躍中。

病気で看護婦を断念。模索していた20代

観光の仕事はまさに天職。LA観光局の上司たちと

　子供の頃から人助けになるような仕事がしたいと思い、看護婦になるのが夢でした。アフリカでシュバイツァー博士の下で働けるようになりたいと思っていたので、アメリカで看護の勉強をしたかったのですが、両親に反対されていました。ところが高校生の時に、私は甲状腺ガンになって大手術を受けたのです。私の余命が短いと思った両親が、「あと何年も生きられないなら好きなことをさせてやろう」とアメリカ留学のＯＫを出してくれました。
　
　カリフォルニア州立大学ロングビーチ校で看護の勉強を始めましたが、手術の影響で右腕の神経に支障をきたし、看護婦になる夢は諦めなければならなくなりました。その後、いったんは帰国したのですが、日本に帰っても何をしていいのかわからないという状態。東京に行ったりニューヨークで美容学校に行ったりといろいろなことにトライし、それでもしたいことが見つからずに混沌とした日々を過ごしました。そこで大学が中途半端になっていたこともあり、とりあえず大学を卒業しようと再渡米したのが１９７７年のことです。
　
　この渡米で以前に大学で知り合った主人と再会して結婚しました。でも結婚後も夜はずっと大学に通っていて、振り返ってみれば私の20代はやりたいことを模索しているような状態でした。
　
　そのうち日系の銀行に就職したのですが、同じビルに入っていたのがロサンゼルス観光局でした。私は昔から旅行パンフレットを見るのが好きで、休み時間によく観光局に行ってパンフレットなどを見ていました。当時はロサンゼルスオリンピックの前で、世界中から若者がロサンゼルスに来ているような時だったので、「こんな仕事ができれば」と思っていました。

いまわの際に父が無言で「仕事に戻れ」

03年に横浜で開催されたJATA世界旅行博の LAブースにて

　そのうち子供ができて、私は子育てに専念するために仕事を辞めました。両親に「子供ができたら仕事を辞めろ」と言われていたのですね。ところが家でじっとしているのは私には合いませんでした。どんどん痩せてしまって、子供を連れて日本に里帰りした際に両親が驚くほどでした。それで「お前は仕事をした方がいい」と反対に仕事するのを奨励されたのです。さっそくロサンゼルスに戻って日曜版の求人広告に眼を通したら、ロサンゼルス観光局で日英両語できるトラベルカウンセラー募集、というのを見つけ、「これだ！」と思いました。
　
　面接は計4回ありましたが、必死でした。後で聞かされた話ですが、本当は他の人に決まっていたそうです。ところが私があまり必死で頼み込んだので、「かわいそうだから」私に決まったとのことでした。
　
　82年に入社し、すぐに日本のトレードショーに出張させてもらいました。日本で学生の卒業旅行が流行っていた頃で、仕事がすごく楽しかった。ビジターセンターを訪ねてきた若い人たちと一緒にランチを食べながら夢を語り合い、なんていい仕事なのだろう、としみじみ思ったものです。
　
　84年、父がガンになり、上司が快く帰国を許可してくれたので、1カ月半日本に帰りました。その時に父が言ったのです。「恩返しのためにも、できるだけ長く働きなさい」。いったんこちらに戻ってきて1カ月後に今度は危篤の報せが届きました。帰国した時には父はもうしゃべれない状態でしたが、私の顔を見るなり手を振って追いやるような仕草をしました。父は「仕事に戻れ」と言っているのだとわかりました。父が他界したのはロサンゼルスに戻る飛行機に乗っている最中でした。私が仕事に戻ったのを確認して安心したのだと思います。それで私は父の言いつけ通り、少なくとも息子が高校を卒業するまでは仕事を続けようと決心しました。

夢を持っている人のお手伝いができれば

　96年にはアジアマーケット担当ディレクターになり、ロサンゼルス市長のアジア訪問に同行したりしました。ところが9・11以降、ロサンゼルスの観光業はどこもかしこもレイオフだらけになり、旅行という本来の仕事を忘れてしまったようでした。私がやりたいことと違うようになってしまった、と思っていた矢先の一昨年の6月、世話になった社長のジョージ・カークランドがガンで他界しました。それで私も21年もお世話になったからそろそろ卒業かな、という気がして、その月観光局を離れました。
　
　その後、１年間、東京都産業労働局観光部のロサンゼルス担当として、東京都に観光客を誘致するための企画を推進。現在はフリーでロサンゼルス、ビバリーヒルズ、サンタモニカなど各観光局のお手伝いをしています。
　
　観光は夢を売る仕事なので、夢を持っている人のお手伝いができれば、というのが私の願いです。観光の仕事というのは学校では学べないものが多くあります。これまで時間をかけて培ってきた人脈や経験を無駄にしないように、ロサンゼルス観光局ではできなかったことを、私なりに悔いのないようにやり遂げたいと思っています。
　
　また結局卒業しないままになっていた大学にも戻るつもりです。パブリックリレーションやコミュニケーションなどを勉強したいし、大学院も行きたい。私は120歳まで生きるつもりなので、生涯現役でありたいと思っています。
　
（2005年4月1日号掲載）

まだまだ圧倒的に男社会のスポーツの世界外国人女性がアスレチック トレーナーとして働くのは、 本当に難しい

アスレチックトレーナーを取り上げたテレビの特 番を観たのがきっかけで、 その道に進むことに 決めたルック辻野史枝さん。 日本では専門的な 教育を受けられる学校が、 当時あまりなかった ことから、 本場アメリカで学ぶことを決意。 大学 院まで卒業し、 資格を取得した。 〝アスレチックト レーナー〞 という仕事の中身と醍醐味を聞いた。

選手からサポーターに転換 念願果たして公式資格を取得

大好きなアメリカンフットボールで、 チームの一員として帯同できるのは大きな喜び （サンノゼのリーランド高校サマーキャンプでの一コマ）

父は高校の全日本クラスの選手 も指導するような体操の監督でし た。 それで、 一緒にアリゾナに遠征し たのが、 アメリカとの出会いです。 　
　
それまで私は、 体操の選手だった のですが、 ワシントン州で活躍する 日本人アスレチックトレーナーの特 集番組を、 偶然見たのがきっかけで、 選手からアスレチックトレーナーを 志すことにしました。 スポーツ関連 の分野で、 人の世話ができる仕事に 就きたいと思っていましたから、 そ の番組を見た瞬間に 「これだ！」 って 思いました。 この仕事こそ、 私に一番向いていると感じました。 　
　
英語が苦手だったので、 高校卒業 後に語学を学ぼうと英語の専門学 校に通い、 １９９６年に渡米しまし た。 私１人での渡米を父が心配した ため、 スタンフォード大学で体操の ヘッドコーチをしていた父の知り合 いを頼って、 北カリフォルニアにやっ て来ました。 　
　
半年ほど語学学校で学んだ後、 アスレチックトレーナーの養成プ ログラムが充実していると評判の フットヒルカレッジに進学しまし た。 在学中は、 主にＮＡＴＡ （ National Athletic Trainers’ Association）とい う団体の歴史やトレーニングルー ムのセットアップ法や道具の使い方 などを習いました。 ラボの授業では、 テーピングの切り方や片足を遅く とも１分半で巻き上げる訓練のほ か、 スポーツ外傷や障害について学 習しました。 また、 ケガの種類によっ て、 どんな治療が必要か、 治療に何 が必要か、 なども学びました。 　
　
公認のアスレチックトレーナー になるには、 ＮＡＴＡが認定する４ 年制大学の卒業資格が必要なため、 カリフォルニア州立大学サンノゼ 校に編入しました。 さらに、 学士号 取得後は、 同校の大学院に進みまし た。 在学中にサンノゼにあるリーラ ンド高校で３年間インターンとし て勤務しながら、 ２００８年に試験 を受けて、 ＡＴＣ （ Certifi ed Athletic Trainer）の資格を取得しました。し かし、 取得後も定期的に講習を受け て、 常に最新の知識と情報を修得し なければなりません。

女性には大変な職業だが プロとしての矜持を持つ

私は今、 デザートホットスプリン グスの高校で働いています。 ここで の勤務は、 今年の８月から来年の６ 月半ばまでの 10 カ月。 その後は、 サ マーキャンプなどで仕事をします。 　
　
普段は午後２時に学校入りし、生徒たちの授業が終わる３時頃ま で、 事務や雑務をこなします。 ３時に なったら生徒たちが、 練習前にアス レチックトレーニングルームにやっ て来ます。 テーピングを巻くことか ら始まり、 選手たちを練習に送り、 ケガしている子がいたら、 その診察 や治療にあたります。 リハビリも行 いますし、 時間がある時は、 フィール ドに行って、 選手たちにどういう練 習をしているのか、 調子はどうなの か声をかけます。 　
　
その後は、 診断書 （ Injury Report ） などを書きます。 やっと落ち着くの は、 大体５時半くらいですから、 出 勤後、 ３時間半はフル回転です。 ど の生徒も６時くらいには練習を終え ますので、 必要に応じてケガの手当 てなどをします。 　
　
今まで色んなスポーツチームで 働きましたが、 まだまだ圧倒的に男 社会のスポーツの世界で、 女性、 しか も外国人がアスレチックトレーナー として働くのは、 本当に難しいこと だと感じています。 　
　
練習前後や試合前後の着替えの 時には、 女性の私はロッカールーム に入ることはできません。 選手の中 には、 女性である私に入って来てほ しくないと思う人もいますから。 だ から、必要な時は、必ずドアの近く にいる子に 「誰々はいる？」 と聞きま す。 そうすることで、 私がロッカーに 入る必要はありません。 もちろんこ ちらは、 プロとして仕事をしている わけですから気にしませんが、 選手 に不快感を持たれる以上、 やはり立 ち入るわけにはいきません。 　
　
私がインターンをしていた 05 年 に、 ＭＬＢのホワイトソックスの春 季トレーニングに参加しました。 し かし、 アウェイでのゲームには、 ほと んど同行させてもらえませんでし た。 理由はやはり、 相手チームのロッ カールームがどういう状態かわか らないから、 女性を連れて行くこと はできないということでした。 　
　
大変なことは色々あります。 例え ば、 主力選手が大きなケガをした 時。 数日間は試合に出場できないと 判断しても、 コーチにしてみれば、 刻も早く出てもらいたいわけです。 私としても、 何とか出させてあげた いのですが、 無理して出したら症状 が悪化する場合もあります。 ある意 味、 私もとてもプレッシャーを感じ ます。 その選手にどんな治療を施せ ばいいのかなどの状況把握と先をど う読むかが、 とても難しいですね。 　
　
高校生は、 大学やプロの選手と比 べ、 若い分、 治りが早いのですが、 逆 に身体を休める期間も必要なんで す。 ですから、 いくら焦っても、 その 時期はどうすることもできません。 回復したら、 後はどういうテクニッ クとスキルでリハビリするのが一番 有効か、 そんなことばっかり考えて、 頭が常にいっぱいになっています。

仕事を続ける条件は 心からスポーツを愛すること

ケガをした選手が、 フィールドに 戻って活躍している姿を見た時、 「こ の仕事をやっていて良かった」 と思い ます。 子供たちも皆かわいいし、 ワイ ワイ賑やか。 そういう環境で仕事が できるのがとても楽しいです。 　
　
独身の時は、 プロチームで働くこ とも考えましたが、 結婚後は、 家庭 と仕事を両立させることに重点を 置いています。 ですから、 長期遠征 がない地元の高校でアスレチック トレーナーを続けたいと思っていま す。 私もそうでしたが、 アスレチック トレーナーを目指す人なら、 誰しも プロの世界に挑戦してみたいと思う はずです。ですが、その前に高校、大 学と、 それぞれのレベルを経験して みてほしいと思います。 仕事の内容 は、 どこにいても変わりませんが、 経 験できる内容は変わってきます。 す べてを経験した上で、 自分がどこに いたいのかを決めても遅くはないと 思いますよ。 　
　
そして、 あまり好きではなくても、 さまざまなスポーツで仕事をしてみ るのもオススメです。 それぞれのス ポーツによってケガに違いがあり、 多彩な経験が積めるので、 価値はあ ると思います。 実際私も野球はあま り興味がありませんでしたが、 イン ターンを経験して大きなものを得 たと思います。 　
　
最終的にプロの世界で仕事がし たいという人は、 インターンシップ を利用するといいでしょう。 セミ ナーやＮＡＴＡ系のコンファレンス、 ミーティングなどに積極的に参加 し、 その世界の人たちと知り合いに なること。 そういった地道な活動を 経て、 ネットワークを築くことが、 プ ロチームで働くためにはとても大切 だと思います。 　
　
アスレチックトレーナーの仕事 は、 心から好きでないと続きません。 私のように高校で働く場合は、 ある 程度自分の時間を確保できる生活 が送れますが、 大学やプロの世界に 行くと、 チームのスケジュールに自 分の生活を合わせることが要求さ れますから、 自分の時間がまったく 取れません。 あと、 お金儲けを考え ている人にも、 この仕事はあまり向 いていないかもしれません。 心から スポーツを愛し、 選手のお世話をし ていきたいと思える人でないと、 続 かないと思います。 　
　
とにかく、 セミナーなどに出席し、 常に色んなことを学ぶ姿勢でいてく ださい。 私も大学院を卒業したとは 言え、 まだまだ学ぶことがたくさん。 医学は日々進歩していますから、 今 までの 〝正解〞 が 〝間違い〞 になること だってあります。 ですから、 研究に基 づく勉強はとても大切。 いったん学 校を出てしまったら、 後は自分の責 任で学ぶしかないですからね。
　

(2010年12月1日掲載）

私の手当てで症状が大きく好転していると、
「やった！」って思います。それが看護師の醍醐味なんです。

日本での豊富な看護師経験を背景に、アメリカでも正看護師（ＲＮ）として活躍する柏井さん。現在担当するのは創傷ケア。見るに耐えない、ひどい傷を負った患者を、日々手当てする。アメリカにいても、日本人看護師としての意識を忘れたくないと言う柏井さんに、自身の過去、現在、そして今後をうかがった。

がんと知らずに死んだ父
患者の知る権利は大切と気付く

患者の下肢にある静脈性潰瘍の壊死組織を切除 する柏井さん。ドクター以外で、この外科処置がで きるのは、創傷ケアの資格を持った看護師のみ

実は、看護師を目指した明確な理由がないんです。しかし、小さい頃から自分の腕に刺される注射針をじっと見つめたり、オキシドールの消毒で泡がジュワーって立つのが好きでした（笑）。また、高校3年生の時に父が肺がんになり、看護師さんの働きを目の当たりにしていたのも影響したのかもしれません。
　
１９９０年に、大阪大学医療短期大学部看護学科（以下、看護短大）に入学し、93年の卒業と共に正看護師の資格を取得。そして同時に、学士号を得るため、東京大学医学部保健学科に編入しました。
　
大学を出てから３年間、国立がんセンター中央病院に勤務。その後98年に、大阪大学医学部保健学科看護学専攻に助手として勤務しました。この学校は、名前こそ変わっていますが、母校の看護短大。その当時は４年制大学になっていたんです。仕事は、授業や教材の準備・試験の採点など教授のアシスタント業務、そして看護技術の実習や病院実習の引率などでした。しかしこれは全業務の４割程度。残りは研究や論文の執筆でした。大学は文部科学省から科学研究費を割り充てられますから、それに見合った研究報告が義務です。だから常に研究と論文に追われていましたね。私の当時の研究課題は「床ずれ」。マットレスによってどう体圧が分散するか、マットと接する部分の血流はどう変化するかなどをグループで実験研究していました。
　
話は戻りますが、父は、私の看護短大受験の５カ月ほど前に亡くなりました。当時の日本は、患者にがん告知をしないのが一般的。抗がん剤にも「ビタミン剤」と書かれていたほどです。父も、自分ががんであることを知らずに亡くなりました。
　
しかし、父は自分の病状を見て、がんに気付いていたと思います。それでも、医師も看護師も私たち家族も、全員でがんを隠し通す。いつも「良くなるよ」って、ある意味ウソをついていました。もし父ががんを知っていたら、私や母の態度も違っていたと思います。父ももう少しやりたいことをやって、そして言いたいことを言って逝くことができたのではないかと思います。
　
驚かれるかもしれませんが、がんセンターで働いている時に出会った患者さんの中には、「がんで良かった」とおっしゃる方が何人かおられました。なぜなら、がんは交通事故死などに比べて余命がある程度わかるし、自分らしい生き方と死の準備ができると言うんです。あるがん患者の女性は、どう「生」をまっとうし、どう死ぬかを前向きに考えるようになったとおっしゃっていました。そういった方々の考えには、大きな驚きと感銘を受けましたね。ですから、がん告知は患者さんの人権を考える上で、とても大切なことだと私は思います。
　

どこにいたって私は日本人看護師

２００１年の２月に日本で結婚。同年４月に、主人がアメリカの会社に就職したのを機に渡米しました。そして02年の６月に、アメリカの看護師の資格を取得。私の就労ビザをサポートしてくれる病院を探し、今働いているLong Beach Memorial Medical Centerに就職しました。
　
1年近くビザの手続きに時間がかかり、03年の7月に勤務を始めました。最初はAdult DiabeticMedical Care Unit（成人の糖尿病患者病棟）に配属され、05年4月に、Wound Care Unit（創傷ケア病棟）に異動しました。私はアメリカで、CWOCN（Certifi ed Wound Ostomy and Continence Nurse）という資格を取得しましたが、その名前の中の「Wound」が創傷ケアに当たります。
　
創傷ケアとは、術後にきちんと閉じなかった傷や糖尿病による壊死組織の傷、交通事故による腕や足の切断後の傷など、あらゆる〝傷〞の治療を含みます。この病棟では、患部が皮膚一枚でつながっているようなひどい状況の患者さんにも出会いました。実は、私は希望してこの病棟に入ったんです。日本で床ずれの研究をしていたと言いましたが、専門的には創傷ケアの研究。ですから、元々興味がある分野だったんです。
　
08年２月からは、Wound Healing Centerで勤務しています。同病院の創傷ケア外来部門で、病歴アセスメントや傷の状況と治療薬の判断、そしてそのケアなどが業務内容です。また外来特有の業務としては、患者さんの保険の種類によって治療方針や治療薬を選定したりすることです。これは色々な保険システムから成り立っているアメリカの医療現場ならではのことですね。また、人工肛門や人工膀胱を付けた患者さんの手当てやそのパウチ（袋）の選択、治療法の決定なども担当します。これは、先ほどのCWOCNの「Ostomy」に相当する仕事になります。
　
日米の医療現場比較を、ひと言私の言葉で表すなら、「患者になるなら日本、働くならアメリカの医療」です。日本人はとても優しく、しかもきめ細やかで丁寧。日本では、自分の就業時間後でも、担当患者から要望があればトイレの介助や悩みの相談などに対応します。それが日本の医療の常識。
　
でも、アメリカはとてもドライ。時間外のナースコールには対応せず、そのシフトの人が対応します。また、分業が進んでいて、私が日本でやっていたような雑務はそれぞれ専門の人が対応します。アメリカでは、時間内に自分の仕事を終えることで評価が上がりますから、私も時間が来れば家に帰りますし、働く方としては楽です。
　
またアメリカでは、医師が看護師をチームの一員と見てくれます。日本では、どうしても医師と看護師では上下関係が存在しますが、アメリカは違う。医師から看護師へのリスペクトが感じられます。
　
日米共に一長一短ですが、私はどこにいても、日本人魂を忘れたくないと思っています。日本で身に付けた看護師としての意識や振る舞い方を、アメリカの医療現場に上手くミックスさせながら働きたい。傷にテープを貼るにしても、丁寧に貼ってあげたいですし、患者さんから「ありがとう」のひと言をもらえるようなケアをしたい。創傷ケアはとてもグロテスクな現場ですが、患者さんが次にやってきた時には、目に見えて良くなっていることも多いです。私のアドバイスや手当てで大きく好転していると、「やった！」って思います。それが一番の対価。看護師の醍醐味なんです。
　

女性の私にできること、まずはそこから役立ちたい

私は今、CWOCNの3つ目の資格である「Continence」を活かしたいと思っています。これは、日本語で「失禁ケア」とでも言えばわかりやすいでしょうか。
　
女性の失禁というのは、あまり表に出て来ませんが、実は結構あるんです。例えば、産後や更年期などが引き金になって起こります。笑ったりくしゃみをした際に少し尿もれが起きるケースから、常にパッドが必要な状態の方まで色々です。このような方で医療機関にかかるのを躊躇し、とりあえず自己流でしのいでおられる方は多いようです。たしかに失禁は病気ではありませんから、病院に行ってもあまり重要視してもらえないのが現実です。でも当人からすると、これは日常生活の大きな障害です。そういった悩みを持つ女性の方々に、この度取得したこの資格が活かせないか、自分の勉強した知識や情報を提供して、生活の質を向上させるお手伝いができないかと考えているところです。
　
今は2歳になった息子が自分の言葉で話し始めて、かわいくて仕方がない時期です。ワークライフバランスを大切にしながら、「人が喜んでくれるようなケアを提供し、かつ自分自身もそれを楽しむ」というスタンスで仕事を続けて行きたいと思っています。
　

(2010年2月1日号掲載）

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、最終回となる今回はクリニカル・セラピストの松田佐世さんを紹介。現在、MASADAホームで、問題行動を起こしたティーンエイジャーをカウンセリングする。

日本人教授との出会いが
心理学を志すきっかけに

宮崎国際大学という、授業のほとんどを英語で行う学校に通いました。２年生の後半になると、全員が半年間留学するプログラムがあったんです。私はオーストラリアに留学し、海外で生活をするという貴重な経験をしました。
　
大学３年の時に出会った日本人教授の影響で、心理学に興味を持ちました。教授がアメリカの心理学学会に参加するのに同行する機会を得て、それがきっかけとなってアメリカで勉強したいと思いました。３、４年生で心理学を本格的に勉強し、２０００年３月の卒業後、ロングビーチの語学学校に入学しました。
　
語学学校在学中に大学院を探し、マウント・セント・メリーズ・カレッジ大学院に入学しました。カウンセリング・サイコロジーを専攻し、心理学の基本的なことはもちろん、セラピストになるための理論やテクニックを勉強しました。英語は問題ないと思っていたのですが、いざクラスが始まると自分の意見が言えない。読書量やペーパーの多さと言葉の壁に、睡眠時間を削って勉強に費やして対応しました。
　
アメリカに来た時からセラピストになろうと思っていましたが、セラピストにも色んな分野があって、どの分野で働きたいかという希望は全然なくて、とにかく人を助けたいという思いが１番にありました。
　
大学院にはインターンシッププログラムがあり、アジアン・パシフィック・カウンセリング・アンド・トリートメント・センターという所で、トレーニングさせていただけることになりました。そこでは、メンタルヘルスの問題がある重度な障害者たちが毎日来て、グループで活動して、１日を過ごして帰って行くというリハビリテーションを行っていました。その人たちに問題が起きた時、どうやって解決していくかという簡単なグループセラピーなどをさせていただきました。このインターンシップをするうちに、私は子供と仕事がしたいと思うようになりました。子供といる時の方が、自分が楽しんでいることがわかったんですね。
　

カウンセリング対象の
子供たちが面接を担当

最初に面接をしてくれたルイス・ロッケさん（中央） と、現在グループホームで子供の独立を手助け するハリー・フレッチャーさん

大学院卒業後、結婚の準備などもあり、就職活動を後回しにしていたら、プラクティカルトレーニングが切れる寸前。あせって新聞でメンタルヘルスのセラピストの求人を探して、10件近くインタビューを受けました。現在、働いているMASADAホームズからも、フォスターケア・プログラムの方から電話がかかってきました。しかし、私はソーシャルワークよりもセラピストになりたいから、一旦はお断りしたんです。そうしたら、今度はグループホームの方からインタビューしたいと電話がかかってきたんです。それならと、インタビューを受けることにしました。
　
このMASADAホームズというのは、ロサンゼルス・カウンティーと契約をして、ソーシャルサービスを提供しています。学校や住居の問題などに関して、専門家が家族を助けたり、ドラッグ問題のある子や、提携を組んでいる学校から問題ありと言われた子たちを、カウンセリングするプログラムもあります。
　
インタビューは、１回目は電話をかけて来た人と、２回目は何と、グループホームにいる子供たちとしたんです。グループホームの子供たちにとって何が１番必要かというと、その人が信用できるか、ウソをついていないか、本当に自分たちのことを思ってくれているのかということです。多分そういうことをテストされていたと思うんですね。最後に私をインタビューしてくれた担当の人が、「じゃ、サヨを雇うかい？」って子供たちに聞くと、「イエス」と言ってくれ、採用が決まったみたいです。
　

身体が大きくても
中身はまだ子供

私は、今、グループホームというプログラムに所属しています。グループホームでは13歳から18歳くらいの男の子で、窃盗、強盗、ギャング問題、ドラッグ、不登校、暴力などで、保護観察処分になっている子供たちが集団で生活をしています。重大な事件を起こし、裁判官に命じられてグループホームへ来た子たちを担当しています。ほとんどの子供が少年院から来ます。だから、「怖くないの？」とよく聞かれます。ガタイが大きい子でも、中身はまだ子供。本気で面と向かってくれる人、悪いことをしたら叱ってくれる人、そういう人が今までいなかったために、問題を起こしてしまったんじゃないかなと、私は思うんです。反抗する子もいますが、繰り返し会って、何かしてあげようとする姿勢があると、大体の子が理解してくれます。
　
グループホームにやって来る子供は、絶対にセラピーを受けないといけません。だから、しょうがないという投げやりな子もいます。でも、「ここに来る時は、あなたにとって楽しく、有効な時間でなければいけない。だから嫌々来てほしくない」と、最初に私の方針を伝えるんです。そうしたら、ちゃんと自分から受けに来ますね。彼らの中でも、自分にはカウンセリングが必要だって、わかってくるみたい。
　
子供と接していることは、全然苦になりません。１番大変なのはペーパーワーク（苦笑）。子供に、「Fxxk you!」とか言われる時もありますが、たしかにその場では「キーッ」となるんですが、何か理由があるんだろうなって。逆に１番うれしいのは、子供たちがここを去って行くこと。たまに電話があったり、会いに来てくれたりすると本当にうれしいですね。
　
カウンセラーは色んな本を読んで、日々、勉強しなきゃいけない。今はそういう時間がないんですけど、常に学ぶ姿勢が大切かもしれませんね。終わりがないんですよ、カウンセラーって。
　
将来の目標は、まずセラピストのライセンスを取って、スーパーバイザーになること。インターンシップをしていた時に私のことをサポートしてくれた日本人のスーパーバイザーがいたんですが、その人のようになりたいと思っています。そして、学校に戻って博士号を取りたいと思います。セラピストは、いくつになってもできるんです。60、70になっても、ティーンエイジャーの気持ちがわかるおばあちゃんになりたいと思いますね。子供たちにとって、今の私の年齢は、親とあまり変わらない時もあるんです。それでも、「私も昔はティーンエイジャーだったから、あんたたちの気持ちはわかる！」っていつも言ってるんですよ（笑）。
　

(2009年6月01日号掲載)

大切なのは、目の前にいる人に
今できることを精一杯やること

今回は音楽療法士の羽生恵津子さんを紹介。好きな歌と医療に関する仕事に就きたいと出会った仕事。末期ガン患者や精神障害を持つ犯罪者と接しながら、真のセラピーを探求している。

患者さんに何があっても受け入れることが役目

イギリスで開いた日本の曲を中心にした コンサート。涙してくれたお客さんを見て、 国境を越えた音楽のエネルギーを実感

音大卒業後、専攻だった教育の道に飛び込めず、進路を迷っていたところ、恩師より留学をすすめられたのですが、同時に私には生まれつき側弯症という障害があり、障害者として見られることが段々つらくなり、日本を飛び出してみたいという気持ちもあったのです。
　
イギリスのブライトンという町で英語を１年間学んだ後、ロンドンの学校で音楽療法の専門コースを取りました。元々歌が得意で音大に入ったのですが、医療的なことにも関わりたいと思っていたので、進む道はこれだとひらめきました。イギリスでは音楽療法のコースを取れるのは４年制大学卒、25歳以上という制限があります。また楽器が弾け、音楽の専門知識があることも必要条件です。
　
そこで１年学んだ後、さらに１年、精神分析を中心に行うウェールズの学校で学びました。最初は自分自身が障害者であることを受け入れ切れず、患者の気持ちに添うことができませんでしたが、２番目の学校では自分というものが少しずつ見え始め、患者の気持ちも徐々に受け入れられるようになりました。
　
音楽療法は精神障害者、発達障害者、身体障害者など、さまざまな人を対象としています。私が学校を卒業してからボランティアで始めたのは、ホスピスでの仕事、末期ガン患者へのセラピーでした。人の死に立ち合うことは精神的にきついものですが、その場に自分が関われることは光栄でした。
　
即興で歌を作ったり、目を閉じて音楽を聴いてもらい、人生の１番楽しかった場面を思い出してもらったりしました。音楽を通じて一緒に笑ったり、泣いたりしました。死を避けることはできませんが、それを受け入れようとする患者さんを見守る、それが私たちに唯一できることです。患者さんに何があっても、私たちセラピストはそれを受けとめる。そういう存在が身近にいるだけで、患者さんは気が和らぐのだと思います。

音楽は人生に深く関わっているもの

イギリスでは音楽療法の歴史は古く、理論も確立していますが、それで職を得るのは難しく、イギリス人でもフルタイムの仕事はあまりありません。私もビザが取れず、いったん日本に帰国することになりましたが、ソーシャル・ネットワーキング・サービスのmixiでカリフォルニアのインディオで働く日本人の音楽療法士、鎌原大作さんと出会い、アメリカに仕事の口があるというので応募してみることに。それが現在の職場、パットン州立病院です。幸い面接にも受かり、ビザのサポートも得られました。
　
ここは犯罪者や犯罪容疑で裁判中の精神障害者を対象とした司法精神科病院で、1500人が収容されています。この類の病院としては全米でも最大、恐らく世界一の規模だと思います。この施設の目的は、不安定な精神状態にある患者を裁判が受けられる状態に持っていくこと。そのためには、罪状の種類や自分の弁護士の名前を覚えたり、自分がどんな容疑を持たれているかなどを認識してもらいます。
　
私の役割は、音楽療法を施すリハビリテーション・セラピスト。精神科医、臨床心理士、ソーシャルワーカー、看護士と５人で１つのチームとなり、25人を担当します。患者には薬物依存が多く、殺人やレイプを犯した人、銃刀法違反で捕まった人もいます。仕事に就く前は「怖い」と思っていましたが、１人１人と向き合うと、やはり同じ人間ということがわかります。どんな罪を犯した人でも、人間的な部分が見えてくるんです。
　
治療では、歌詞分析をして人生を振り返ることもやります。例えば、友達をテーマにした歌を歌った後に、「友達ってどういうもの？」「ここから出た後にもう１度ドラッグをすすめる人がいたら、それは本当に友達？」などと問いかけたりします。
　
皆さん音楽が好きですから、心に響くものがあるんだと思います。「ありがとう」と言ってくれることもあります。音楽というのは、生まれてから空気のように触れている存在。誰もが音楽と色々な場面で接し、人生に深く関わっているものなんですね。
　
究極の目標は患者さんの社会復帰ですが、実際は病院から裁判所に送り出した後、刑務所に収容されても、再び病院に戻って来る人も多いのです。ですが、いずれ社会に戻った時に、ここで経験したことが何らかの形で役立ってほしい。今、彼らに種をまいておけば、いつかそれが芽を出すかもしれません。将来のことを思いあぐねるより、目の前にいる人に、今できることをやる。その方が大切なのではないでしょうか。

自分の人生の目標は喜ばれる存在になること

日本やイギリスと比べても、アメリカは色々な意味で広いですね。カリフォルニアは、人種もさまざま。背景にある文化もさまざまなのがセラピーの上でも難しいところです。人間関係の難しさはどこにいても一緒ですが、職場では言いたいことを直接的な英語で伝えるよう努力しています。また、毎月の患者１人１人の進捗状況の記録や、裁判所に提出するレポートなど書類作成にも時間を要します。今、セラピーで歌の伴奏として使うために、ウクレレを習っています。週１回、個人レッスンを受けており、家でも毎晩練習しています。
　
仕事でうれしいのは、患者さんが楽しんでくれている時。何かを感じ取ってくれた時。精神障害は一生続くものかもしれませんが、それとどう付き合っていくかを身に付けてもらえたらと願うばかりです。私の人生の目標は、「喜ばれる存在になること」。これからもアメリカに残れたらいいですが、先のことはわかりません。基本的には流れに任せています。目の前に来たきっかけを大切にして、１つ１つ受け入れていくことが人生だと思っています。
　
音楽療法士になりたい方へのアドバイスは、「好奇心と自分を含め、人間が好きであること」。とてもいい仕事だと思いますので、ぜひ学んでみてください。
　
（2008年７月16日号掲載）

大事なのは、お客さんの心を理解すること
そうすることで身体の痛みも消える

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はマッサージセラピストの山口徹也さんを紹介。数々の職業を経てたどり着いたマッサージの道で、人の心と身体を癒し続けている。

身体の仕組みから技術・心のあり方まで学習

キングストン・ユニバーシティーから マッサージセラピストの修了証を授与

　父親が帰米２世で、私は中学卒業後に渡米しました。大学では農学を専攻し、農薬管理指導士の資格を取得しましたが、飛行機に興味があったので、航空学校に入り、日本人向けの通訳をしながら練習を積んでいました。生徒の中の１人がカイロとマッサージの仕事をされている方で、ちょうど肩を痛めた時に診てもらい、マッサージに興味を持ちました。
　
　また、その学校で日本人の美容師の方にも出会い、美容にも興味を持ったので、美容学校に通ってネイルの資格を取って、マニキュアリストとして仕事を始めました。マニキュアリストの仕事は２年ほどやっていましたが、お客さんの中には、肩凝りなど、身体の不調を訴えてくる人も多く、マッサージの需要があるのではと思い、東洋と西洋のマッサージ技術が学べるキングストン・ユニバーシティーに入りました。
　
　大学では、東洋式とヨーロッパ式のマッサージ知識と技術を集中して学びました。人体の仕組みや、ボディーワーク、マッサージのテクニックを習得、精神的な面では、ポジティブエナジーを学び、悩みを抱えるお客さんを良い方向に導き、ストレスを解消するといったマッサージ方法も学びましたし、身体が痛いという人に対するペインマネジメントなども学びました。
　
　私の通った大学はメディカルクリニックですので、身体の仕組みから精神的なものまで、広範囲にわたり、専門的な知識や技術を得ることができました。マッサージを習うといっても、ただひと通りのテクニックを学ぶだけではないんですよ。１人１人身体のつくりも違いますし、悩みも違いますし、痛みの原因も違います。また、受ける側にも１人１人好みがありますし、ニーズも違います。実際のところ、マッサージについて、学ぶことに終わりはありません。

開業には覚悟が必要　年月と共に発展

　集中講座を取りましたので、学校は６カ月で卒業できました。卒業して免許を取得すれば開業できますので、あとは個人のテクニックとスピリット次第です。まずは見習いとして働き始めるのが順当なのでしょうが、私の場合、マッサージセラピストだけでなく、美容師やマニキュアリストの免許も持っていましたし、これまで色々な経験を積んで来ていましたので、卒業後、すぐに開業できました。
　
　ウエストコビナで開業する時に、日本人を対象にしようと日系スーパーの近くの場所を選びましたが、来られる方はやはりアメリカ人が中心です。開業には、よほどのやる気がないと。オープンしてすぐにお客さんでいっぱいになるわけではありませんから、そうした覚悟が必要です。最初の頃は、１週間に１人ということもありましたが、現在はおかげさまで、遠方から来られる方も多く、サンディエゴやサンオノフレから来られる方もいます。看護師や医師など、なぜか医学関係のプロフェショナルの方が多いですね。
　
　私のクライアントは99パーセントが女性客ですが、直接女性の肌に触るので、そこに気を遣いますね。プロだからということで信用していただいています。これまでの経験を活かし、スキンケアとマッサージをする女性専用のサロンになったというのも、結果的には偶然ではないのかもしれません。来られる方は皆さん、口コミです。ありがたいことですね。この仕事は、年月が経てば経つほど、忙しくなると思っています。

まず自分を信じ、相手の気持ちになる

　東洋の思想に「一心一体」というのがあります。１つの身体には、１つの心が宿る。心と身体はつながっているんです。ですから、痛いからといってその部分だけをマッサージしても、あまり効果はないんです。テクニックも大切ですが、マッサージをする時に、お客さんの気というか、心が見えていないとダメ。こちらの気も伝わりませんから。
　
　マッサージをする上で１番大事なのは、お客さんの心の中を理解すること。なぜ、どこから、その悩みが来ているのか、なぜ、その身体の一部が痛いのか。そういったことを見抜けないと、いくらマッサージをしても痛みは消えませんし、心の悩みも消えません。
　
　足が痛いと来られた方も、ただそこをマッサージするのではなく、「なぜ、この足が痛くなったのだろう」ということから始めますので、まず２ページ程度のカウンセリングシートに情報を書いていただき、マッサージが終わった後も、一緒に座って話し合います。患者さんというより、友達という感じで親身になってお話しします。会話の中で、身体の問題ではなく心の方に問題があるということもわかるんです。私自身、色々なことを経験してきていますし、年の功かもしれませんね。皆さんは、そういうところを気に入ってくださるのかもしれません。
　
　この仕事をやっていて、つらいことは１つもありません。毎日が楽しいです。自分の行っていることで、身体の痛みがなくなったり、心のあり方が変わったりして、人の人生を変えている。不思議な仕事だと思っています。
　
　この仕事を目指す人は、まず、自分を信じることが大事。勉強する時も、ただ知識やテクニックを身に付けるのではなく、どうやったらお客様から信用してもらえるかということを考えながら学んでほしい。それには、まず自分の気持ちと技術を信用すること。そうすれば、お客様にも通じます。
　
　これからの目標ですか？　今やっていること自体が目標かもしれませんね。色々な人の人生を変えられるし、痛みも取れるし。アメリカで言う、「ヒーリングハンド」、人を幸せにする手を神様からもらえたのかなと思っています。そういう力を手の中にずっと持っていたのかもしれませんし、色々な経験をしてきたからこそ、この仕事にたどり着いたのかもしれません。これからも自分の手足が動く限り、人を幸せにしていきたいと思っています。
　
（2008年４月16日号掲載）

手厚い看護とリハビリで
奇跡の回復をとげた患者さんも。
人間の生命力に驚かされます

今回はフィジカルセラピストの安中崇恵さんを紹介。患者とのコミュニケーションを大切に、ケガや病気の後遺症と闘う人々をサポート。フィジカルセラピストという立場や仕事内容、これからの抱負などを聞いた。

ヘルスケアに興味
経済専攻から医療の道へ

外来クリニックの様子。患者は 指導を受けながら個々のプログラムをこなす

　私は現在、フィジカルセラピストとして働いていますが、実を言うと、最初からこの職業を目指していたわけではありませんでした。当初は経済の勉強をするために、カリフォルニア大学リバーサイド校で経済学を専攻していたのですが、３年生の時に、医療の分野を目指している友人からヘルスケアや薬剤の話を聞いたり、当時、慢性の腰痛に悩まされていた妹に付き添って病院やカイロプラクティックに通院しているうちに、医療という道に少しずつ興味を持ち始めたのです。
　
　大学卒業後は日本に戻って就職するつもりでいたのですが、色々と考えた末、やはり、医療の道を目指すことに決めました。それでロマリンダ大学に入学したのですが、せっかくならフィジカルセラピーを究めたいと思い、マスターコースではなく、ドクターコースで勉強をし始めました。
　
　学士では経済専攻だったので、医学の勉強は本当に大変でした。とにかく膨大な量の本を読まなければいけませんでしたし、それを１つ１つ、頭できちんと理解しなければなりません。言葉の壁もありましたので、とても苦労したことを覚えています。今、振り返ると、あの時の勉強は学士とは比較にならないほど大変でした。
　
　大学院での１年目は、実際に検体を使った人体解剖での学習です。筋肉や骨格、脳など、人体の構造についての学習が中心でした。２年目は病院での臨床研修で、１年目に教室で学んだことを現場で直に体験します。「あの時に習ったのは、こういうことだったんだ」と、色々なことが結びついていった年でした。３年目は、過去のデータやレポートを勉強したり、数値をもとに、どうすれば効率の良いセラピーができるかといったリサーチ、実際の患者さんの病状をもとにしたケーススタディーなどを勉強しました。
　
　卒業後は、いくつかの病院でインターンとして働き、そのうちの１つであったロサンゼルスのカイザーパーマネンテに就職が決まりました。その後、インターネットでカリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD）のメディカルセンターで、フィジカルセラピストを募集していることを知り、応募してみたところ採用となり、現在に至っています。

手術後のリハビリを
担当制でサポート

チームワークを大切にしている 仲の良いリハビリスタッフの仲間たち

　UCSDメディカルセンターは、保険のない人でもホームレスの人でも、運ばれて来た人たちは皆受け入れるというポリシーを持っているため、他の病院と比べて急患や重篤な人、複雑なケースの人が多く、ここで働き始めた時はその違いにとても驚きました。
　
　リハビリが必要な患者さんの幅も広く、交通事故で複雑骨折した人や、脳卒中により身体が麻痺してしまった人、ヤケドを負った人、小児麻痺の子供、ケガをしたスポーツ選手、ガンの手術後のリンパ浮腫のためのマッサージなど、その必要性はさまざまです。なかには認知症のお年寄りや、家族がサポートしてくれない人、１人暮らしのお年寄りもいますので、患者さんから色々な事情を聞いたりするなど、コミュニケーションを大切にしながら、１人１人に合ったリハビリプランを立てています。
　
　退院までのプランは、その人が入院前はどんな生活をしていたのか、術後の経過、退院時の状況、家庭環境、老人ホームやホスピスなど他施設の紹介、また医療保険の適用範囲なども考慮しつつ、家族の方々やメディカルチームと相談しながら決めていきます。
　
　UCSDメディカルセンターは、セラピストも担当制となっています。私は現在、膝や関節などの手術を受けた人たちのリハビリを担当しており、患者さんができるだけ早く普段通りの生活に戻れるよう、さまざまな面でサポートをしています。

関心高まる職業
日本での活動も視野に

　この仕事をしていると、人間の生命力や気力に驚かされることがたびたびあります。例えば、医者が回復の見込みがないと判断した脳梗塞の患者が、奇跡的に歩けるまでに回復することもあり、時々、医学では説明のつかないことが起きたりするんです。また、家族の手厚い看病とサポートによって、手術後の回復がとても速くなることもあります。
　
　またそれとは逆に、何度も手術を繰り返している人は、悲観的になることもしばしばありますし、術後に痛みがある人は、リハビリをしたがらないこともあります。そういう人たちにはリハビリの必要性をしっかりと説明し、フィジカルな面だけでなく、メンタルの面でもサポートしなければなりません。
　
　私は日本のリハビリの現状についても興味を持っています。今後、日本でフィジカルセラピストとして働くチャンスがあるかどうかはわかりませんが、その機会が急に巡って来てもいいように、準備だけはしておきたいと思っています。これから意欲的に研修会などにも参加して、多くの人たちと知識や体験談を交換し合い、日本の情報を収集しておきたいですね。
　
　私が大学院で勉強していた頃は、フィジカルセラピストという職業は、あまり日本人には人気がなかったように思うのですが、この頃、なりたいという人が増えてきて、とてもうれしく思います。
　
　フィジカルセラピストは、体力的にも精神的にもハードな仕事ではありますが、職場のスタッフや日本にいる家族に支えられているお陰で今の自分があると思いますし、地道にやっていけばチャンスは巡って来るものだと思いますので、これからも元気に頑張っていきたいです。
　
（2007年12月16日号掲載）

運動と栄養のスペシャリストとして
多くの人を健康にしてあげたい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は臨床栄養士のグロスナー早矢路さんを紹介しよう。健康に欠かせない「運動」と「栄養」、両方で資格を持ち、栄養士とフィットネス・インストラクターとして、２足のわらじを履きこなす。多くの人が健康な生活を送れるよう、指導に忙しい。

健康管理指導に
欠かせない栄養学

RDとして「開業栄養士」について日本で講演

　私は現在、臨床栄養士として働いていますが、もともとは、筑波大学の体育専門学群を卒業し、セントラルスポーツという会社で、フィットネスクラブのインストラクターとして11年間働いていました。そこで、エクササイズによる健康管理を生徒たちに教えていたわけですが、健康管理の指導には「運動」と「栄養」の２つの要素があり、それらは切っても切れない関連性があります。しかし、その当時、私には栄養学についての専門的な知識まではなかったため、統括的な健康管理を指導するために、もっと栄養について勉強したいと思いました。
　
　その頃、自分の生活にも何か変化がほしいと思っていた頃でしたので、思い切ってアメリカへ留学してみました。初めは、英語もままならない状態でしたので、語学学校に通い、その後、コミュニティー・カレッジへ。
　
　当初は、大学院で栄養学を学ぼうと思っていたのですが、Registered Dietitian（RD：米国登録栄養士）は、大学で勉強できることを知り、サンディエゴ州立大学へ入学しました。ここで栄養学を学んだわけですが、正直言って、当時は英語での授業についていくだけで、やっとという感じでした。しかし、不思議なことに、科学系の授業は、日本語よりも英語の方が頭に入りやすく、その点は助かりました。
　
　プログラム修了後には、９カ月間のインターン研修があり、大学で学んだことを病院、フードサービス、透析センター、学校などの現場で、実践を通して学んでいきました。そして、このインターン期間が終了して、いよいよRDとしての認定試験が受けられることに。
　
　大学を卒業後、Registered Dietitianのテストに合格して１年後に、ＣＳＣＳ（Certified Strength and Conditioning Specialist）、２年後にＣＮＳＤ（Certified Nutrition Support Dietitian）の資格を取得しました。2003年10月からＵＣサンディエゴ・メディカルセンターにて、Clinical Dietitian（臨床栄養士）として働いています。

ドクターを含め
医療チームの一員

Clinical Dietitianの同僚たちと。下段中央が 早矢路さん

　大学で資格取得を目指して勉強していた時は、まさか自分が病院で働くことになるとは夢にも思っていなかったのですが、学生時代のインターンシップを通して、臨床の現場に興味を持ったことがきっかけでした。また、患者さんのための栄養管理を学ぶことは、将来、健康維持のための栄養指導をする時にも、必ず役に立ってくるのではないかと思い、臨床栄養士になることを決めました。
　
　病院では、病気や事故などが原因で、自分では食事が取れない人たちを中心に、栄養プランを立てています。ドクターを含め、さまざまなポジションの人たちで構成される医療チームの一員となり、その患者さんの状態に合わせ、栄養の摂取方法や配分の種類を選びます。
　
　ドクターは忙しいこともあり、栄養士の意見に耳を傾けない人も、中にはいます。ですから、自分の立てた栄養プランの必要性をきちんと理解してもらうのに、苦労することもあります。逆に、重症だった患者さんが回復していく姿を見ると、大変うれしいですし、私にとっても大きな励みになりますね。

運動・栄養の知識を
共有、提供したい

　また、ＵＣサンディエゴ以外にも、サンディエゴのコンボイ・ストリート沿いにある日本クリニックで、栄養士として働いています。こちらでは、クリニックの患者さんの中で、食生活に注意が必要な方に対して栄養指導を行っているのですが、糖尿病や高脂血症を患っている方が多いですね。そのような患者さんへの適切な食生活のアドバイスが、私の仕事です。
　
　現在、臨床栄養士として働いているほか、フィットネス・インストラクターだった経験を活かし、パーソナルトレーナーとしても活動しています。自宅の一部をホームジムにしており、基本的には、ダイエットや健康維持などの目的に合わせて、その人たちに必要なエクササイズを指導します。
　
　このパーソナルトレーニングを申し込む人たちは、健康志向の高い人が多く、意外にダイエットが目的という人は少ないんですね。０歳から６歳までの子供を対象としたスイミングクラスも実施しており、泳ぐというよりは、子供たちを水に慣れさせるための内容になっています。
　
　私には、２歳と４歳の娘がいるので、子育てと仕事を両立させるのは簡単なことではありません。しかし、今後は運動と栄養のスペシャリストとして、さらに多くの人を健康にしてあげたいというのが、私のビジョンです。
　
　また、現在「eFit & Nutrition」（www.efitnutrition.net）というウェブサイトを運営していて、このサイトでは、私が行っているさまざまな活動に関する詳細が掲載されているほか、メールによる栄養指導なども受け付けています。世界中、どこに住んでいてもアクセスが可能なウェブサイトの利点を活かして、これからもっともっと多くの人たちに、私が持っている運動・栄養の知識を共有、提供していきたいですね。その結果、みんなが健康な毎日を送れるようになれればいいなと思っています。
　
（2007年2月16日号掲載）

この仕事は、毎日がドラマ
どんな患者も救ってあげたい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はパラメディック（救急救命士）の成川憲司さんを紹介しよう。高校生の頃からパラメディックになることを目指し、「10年計画」を立案。いつも崖っぷちにいる気持ちで地道な努力を続け、現在、チュラビスタにてパラメディックとして活躍する。

人命を救いたい
という強い思い

交通事故を想定した訓練。本物の車を解体し て救助にあたる

　母が看護婦だったからなのでしょうか、昔から病気やケガで生死をさまよっている人たちを助けてあげたいという気持ちが強く、日本で救急救命士という職業について色々と調べてみました。日本の救急救命士が行える救命措置には、かなりの制限がある一方、アメリカのパラメディックは、医師と同じ処置・治療を施すことができるという大きな違いがあることがわかりました。その分、パラメディックの資格を取ることは容易ではなく、何段階にもわたって講習と実習、そして試験が繰り返されます。
　
　僕は高校生の時に、まず、将来パラメディックになるための「10年計画」を立てました。高校卒業後は、日本の大学の生物科で、あらゆる生き物について勉強し、その後、サンマルコスにあるパロマカレッジのＥＭＴ（Emergency Medical Technician）科のベーシックコースに入学しました。ここで1年間、パラメディックの基礎を学び、コース修了後に国家試験を受けなければなりません。この試験に受かると、次は最低６カ月間の実務研修をすることになります。あまり一般には知られていないのですが、アメリカのパラメディックは、市が運営しているパブリックサービスと、民間の救急会社が、市から委託されて業務を行っているという２パターンあります。
　
　僕は、ＡＭＲという民間の救急会社で実務経験を積みました。そして、実務経験を積んだ後に、カレッジのプレパラメディック講習を受け、パラメディック科に進学。しかし、同科には入学試験があり、合格率は60～70％。毎日、死に物狂いで勉強した結果、1度の受験で合格・入学することができました。

試験に落ちたら
帰国しかない

UCSDで行われた訓練の時の合同写真

　しかし、本当に大変だったのは入学した後。医師を目指す人が９年間じっくり学ぶことを、９カ月間で頭に叩き込まなければならないのです。病院や現場などでの実務研修では、教えてもらうというよりは、学んだことを試される毎日です。うっかりミスをしようものなら、入学試験からやり直しになってしまいます。
　
　テストも厳しく、この９カ月間で、精神力も相当鍛えられました。このコースが修了して初めて、いよいよ国家試験を受ける資格が与えられるのです。試験は３時間にわたる筆記試験と、８種類の実技で構成されるのですが、なんとかパスし、渡米から約４年半、念願のパラメディックの資格を手にしました。
　
　資格取得後は、手当たり次第、民間のパラメディック救急会社に飛び込み、自分を使ってほしいと売り込みました。ラッキーなことに、以前、実務研修を受けさせてもらっていたＡＭＲが採用してくれて、現在に至っています。長い道のりでしたが、ビザの期限もありましたので、「試験に落ちたら帰国しかない！」という、後がない気持ちで頑張ったのが、良かったのだと思います。

瞬時の判断が
人命に直結

　この仕事は、毎日がドラマ。一般的な病気で搬送を必要とする人もいれば、薬物中毒や銃で撃たれた人、ナイフで刺された人などもいます。現場での瞬時の判断が、人命につながるわけですから、その責任は重大です。
　
　どんな患者も救ってあげたいと、最善を尽くしていますが、特に患者が子供だった場合には、なんとも言えない辛い気持ちになりますね。また、救えなかった患者の家族へ死を告げる時は、どんな場合でも本当に辛いものです。でも、次から次へと的確に業務をこなさなければならないこの仕事は、落ち込んでいる暇はありません。肉体的にも精神的にもこうした苛酷な状況を乗り越えられるようになったのは、学生時代の厳しい実務研修があったからこそだと思います。
　
　逆に、この仕事をやっていてうれしく思うことは、患者が助かった時や搬送先のＥＲドクターから「良くやった」と、ほめられた時ですね。この仕事のやりがいを感じることができる、うれしい瞬間です。
　
　これからの目標というか、実現したいと思っていることは、アメリカのパラメディック事情を、日本の救急救命士たちに伝えていくこと。例えば、アメリカでは気道を確保するための気管内挿管や、心臓蘇生術の薬剤投与も、必要ならば救急救命士が行うことができます。しかし、日本では心肺停止が確認された患者にのみ、施すことが可能なだけで、救急救命士が行える処置の範囲は大きく制限されています。実はこれまでにも数回、日本でセミナーを開き、こういったアメリカと日本のパラメディックの違いを話したことがあります。
　
　日本の救急救命士たちが自らアクションを起こし、法律の改正や、教育、資格について改善を求めていかなければならないと思います。アメリカでの僕の経験を、日本の救急救命士の発展に少しでも役立てることができればうれしいですね。
　
　アメリカで、夢を実現するために頑張っている日本人は、たくさんいると思います。僕が言えることは、「気合いで頑張るしかない！」ということですね。後がないと思えば、人間どんなことでも頑張れるものです。夢が実現するよう、崖っぷちに立った気持ちで頑張ってください。
　
（2007年2月1日号掲載）

アメリカはキャリア変更にもポジティブ
自分に必要なのは強い意志と覚悟

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は歯科医の織田潤さんを紹介しよう。自分の将来を自分で決めたいと、日本の会社を辞めて渡米したが、漠然と勉強することに疑問を持ち、歯科医を目指して猛勉強。現在は、トーランスで歯科医院を開業している。

何かに特化したいと、選んだ道が歯科医

装着前の義歯を最終チェック。 個々の特性にあわせて微妙に調整していく

　日本では大学の経済学部を卒業して、流通業に就職しました。当時の大卒の初任給は流通業が比較的高く、ボーナスももらえるので、アルバイトをするより渡米資金を貯めるのによいかなと思ったからです。もし面白かったらそのままいようと思っていましたが、会社の方針で自分の進路や職種が決まってしまう現実に満足できず、１９７９年に渡米しました。アメリカに行きたかったのは、世界の中で自分を見てみたかったのと、ステップアップするためには英語が必要だという気持ちがあったからです。
　
　１年いれば英語が身につくと思っていましたが、１日目で早くも挫折しました。英語の勢いにまったくついていけなかったのです。持っていた教材は、成田空港で買った英和辞典だけ。でも初日のショックが過ぎると、今度は、目標もなく漠然と英語を勉強するのが苦痛になりました。英語はコミュニケーションのツールに過ぎませんから、何か目標を定めて勉強しなければザルで水を汲んでいるようなもの。何かキャリアとなるものはないかといろいろ調べ、周りのアドバイスをもとに選んだ道が歯科医でした。専門性が高く、難しい分達成感も高く、人の役に立てる仕事だからです。でも、最終的には天の声ということでしょうか。

クリニック実習では治療費回収に戸惑いも

患者が安心して治療を受けられるようにと、 院内は明るく開放的

　アメリカで歯科医になるには、まず大学で学位を取ることをすすめられます。歯学部に入るための必須単位が入っていればどの学部でもよく、私の場合は日本の大学の単位も考慮してもらいました。82年にロマリンダ大学に入学しましたが、生物や化学は日本語でも高校以来勉強していなかった上、周りのレベルも高い。３年強でシカゴのノースウエスタン大学歯学部に入り、これでやっと楽になると思ったら、ここからが本当の競争の始まりだったんです。
　
　私は志を持って入学したわけですが、歯科の内容は何も知りません。毎日朝８時から午後５時まで授業とラボがびっしり。夜は寮で朝２時まで、週末もずっと勉強ですが、試験科目が多いので、こなすので精一杯です。英語のハンデもあったと思います。試験の合格ラインは70％。アメリカ人が最初から70％理解できるとしたら、10％の努力でＢ、さらに10％努力すればＡがもらえます。でも私の場合、英語の壁を考えると最初に聞いて理解できるのは50％くらい。周りと同じ努力をしても、やっと合格レベルなのです。必死でしたね。
　
　３年生からクリニックの実習が始まります。歯科医としてひと通りの流れを担当します。ただし、治療を終了しただけでは、クレジットとして認められません。治療費回収も仕事の一部だからです。実践的なのですが、最初は戸惑いました。学生なので、日本人的に言えば「治療させていただいている」わけですから。
　
　ひどい歯周病を患っていた80歳くらいの女性は、金銭面を含めて可能な治療法は総入れ歯しかないと伝えた時、ショックを受けて泣いていました。でも、治療結果に非常に満足してもらえた上、卒業時の試験では、入れ歯の患者として快く協力してくれました。また、ある女性患者は、最後の最後に保険がカバーしないことが判明。卒業単位にその患者のクレジットが必要だったため、自腹を切りましたが、その３カ月後、引っ越し先のロサンゼルスまで連絡をしてくれました。「大学や先生などに聞き回って、ようやく探し当てたのよ」と。そして、きっちり治療費を送ってくれました

キャリアチェンジにポジティブなアメリカ

　小児歯科が歯科医としての私の原点です。歯学部入学時に英語の能力を問われた時、面接官に「子供の患者ときちんとコミュニケーションが取れれば、大人の患者は問題ない」と言われたのもあって、小児歯科が試金石のようなものと思い、小児歯科の授業は特に身を入れてやりました。小児歯科を担当していた恩師から適切な指導を受けられたことも大きいと思います。
　
　また、自分の限界を知ることが大事だということも、学校で学んだことの１つです。自分でできるレベルの最善を尽くした上で、適切に専門家の手を借りて、患者が１番利益を受ける治療を施す。その一方で、経験で新しいことを得ることも必要ですから、線引きが重要です。
　
　私は、日本にいたら歯科医になっていなかったでしょうね。日本は進路変更が難しく、周りもネガティブな反応が多数です。私が歯学部に在籍したのは20代半ば過ぎでしたが、同級生の最高齢は36歳。彼女は夜勤で看護師をして、娘を育てながら歯学部で勉強していました。私が勉強で苦労していた時も教授はポジティブで、「辞めたら」とか「無理だ」とは言いません。努力する者には、手を差し伸べてくれます。アメリカも昔からそうではなかったのかもしれませんが、そういう道を切り開いた人がいるのだと思います。
　
　アメリカで必要なのは、「こうなりたい」という強い気持ちとお金と時間です。タイムリミットがある場合は、その限られた時間で何ができるか。目標をクリアできない可能性もありますから、お金と時間を無駄にしても挑戦するだけの覚悟があるかどうかだと思います。
　
（2006年9月1日号掲載）

クライアントの目となり鼻となり耳になって
安心して生活できる環境を作ることが第一

アメリカで夢を実現した日本人の中から、今回は認定介護士の吉田直美さんを紹介しよう。高校生の頃から身体障害者の活動を手伝うボランティアを続け、渡米後はカレッジ卒業後、専門学校で介護を勉強。認定介護士として活動を続け、現在は介護関係のスーパーバイザーとして活躍している。

高校生の時から　身障者の手伝い

クライアントの立場に立ったサービスができるよう、 スタッフへの教育にも力を入れている

　子供の頃から人を助ける何かがしたいと思っていました。高校生の時に、駅前で身体障害者の人が募金の呼びかけなどの活動をしているのを見かけ、「何かできることはありませんか」と声をかけました。それ以来３年間、彼らが作る新聞作成のお手伝いなどをしていました。祖父はよく発作を起こしていたのですが、祖父を助けてあげられなかったことも、人を助けたいと思った原因かもしれません。
　
　海外へは、小学生の時から、夏休みを利用してホームステイをしている同級生が何人かいたので、ずっと行きたいと思っていました。それで高校を卒業後、海外留学を決めました。
　アメリカでは、最初から医療関係の勉強がしたかったので、カレッジで看護の勉強をしました。ですが、カレッジ在学中にグリーンカードの抽選に当たり、看護の勉強は途中であきらめて、就職するためにとりあえず卒業しました。看護師の資格を取るにはさらに勉強が必要だったからです。
　
　卒業後は４カ月間、ホームヘルスエイドとナーシングエイドの学校に行きました。ホームヘルスエイドとナーシングエイドは、仕事の内容はほぼ同じですが、ご自宅でお世話をするのか、引退者ホームや介護施設などの施設内でお世話をするのかで呼び名が変わってきます。ご自宅でお世話をするのがホームヘルスエイドで、施設内でお世話をするのがナーシングエイドです。
　それぞれに州認定の資格があり、解剖学や微生物学などの専門知識が必要ですが、看護の勉強をしていたのがプラスになりました。州の試験に合格後、ホームケアのエージェンシーに所属しました。ここが現在いる会社「ミレニア」の前身です。

できることは自分で　できない部分を援助

研修では人形を使って着替えや 介助の方法を教えている

　ロサンゼルスからオレンジ・カウンティーまで、毎日平均５軒ほど回って在宅介護をしましたが、病院など施設で行う学校の実習とは違い、実際の現場を見ることができて勉強になりました。99年、社長が新しくミレニアを設立し、ヘルパーを派遣するパーソナルケア部門という介護部門を新設したのを機に、スーパーバイザーに就任しました。
　ご連絡をいただくと、まずクライアントにお会いし、身体状況や家庭状況などを査定してサービス内容を決定しますが、できるだけご本人ができることを尊重し、必要な部分でサービスを提供するようにしています。すべてをしてあげれば本人も楽ですし、時間も短縮できますが、それをすると悪影響が出るからです。
　
　日本でも２０００年４月より介護保険が始まりました。日本人は親切なので至れり尽くせりのサービスを提供していましたが、それで反対に、生活に支障の出る人が増えるという結果になりました。その後、06年４月より介護保険制度が一部改正され、現在では日本でもできるだけ介護を必要としないように、予防介護の指導を始めています。
　
　人として生まれたのですから、自分でできることは自分でしないと、生きていると実感できません。日常生活の援助をするのが私たちの仕事ですので、ご本人ができることは自分でして、できないところをお手伝いするようにしています。介護というのは、肉体的な面もありますが、精神的なサポートも必要です。それは声のかけ方１つで変わってきます。
　
　高齢になると目が悪くなったり、鼻が利かなくなっていたりするので、安全の確認が第一です。目が悪いために、部屋が汚れていてもわからないことがあるのです。スタッフには、クライアントの目となり鼻となり耳となって、安全な環境を作るように指導しています。そしてクライアントが自分の家で、安心して心地よく生活できるような環境作りを心がけています。ただ、介護に費やせる時間は限られています。決められた時間の中で後悔することがないように、できる限りのサービスを提供したいと思っています。

笑顔で迎えてくれる　その瞬間がうれしい

　この仕事をしていてうれしいと思うのは、「また来てくれて、ありがとう」と言われる時です。私が行くのを待っていてくれる、顔を見ると笑ってくれる、その瞬間に喜びを感じます。反対に哀しいと思うのは、危ないと思うことに対して配慮をしても、認知症などでそれをご本人が理解できない時です。そうすると自分でできることが制限されるので、それを見るのが哀しいですね。
　
　当社は社長が日本人ですので、スタッフも日本人が多く、クライアントも日系人が８割、残り２割が日本から移住された方と他の人種の方々です。日系人の方も日本食を希望される方が多く、その点でも日本人のスタッフが必要とされます。高齢者の方が本当に喜んでくださるサービスは食事の準備です。作ったものを一緒に食べて、楽しく時間を過ごすのを楽しみにされているのです。そのため、サービスの中でも食事が占める比重は大きいですね。
　日本も今後は高齢者が増えて、アメリカのように政府の援助が届かなくなってくると思います。その時に戸惑わないように、アメリカのエージェンシーのシステムなど組織的な部分を日本に伝えることができれば、と思っています。
　
（2006年6月1日号掲載）

ドジャースが自信を与えてくれ
カイロが無限の可能性を与えてくれた

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回はアスレチックトレーナーの友広隆行さんをご紹介。留学のために渡米後、アスレチックトレーナーの免許を取得。ドジャースのトレーナーとして活躍するかたわら、カイロプラクティクスを学び、現在は、数多くの日本人アスリートの治療を手掛けている。

アメリカで知ったスポーツ医学の世界

侍ベアーズではトレーナー、ドクターとして全試合に同行。 チームから頼られる存在として活躍

　８歳の時からサッカーばかりやっていました。ところが高校の頃に膝を痛め、医者に「元に戻らないからサッカーは止めなさい」と言われました。それでも続けていたのですが、医者の言葉はずっと頭のどこかに残っていました。
　
　高校を卒業後、狭い日本を飛び出したいと思い、92年に渡米しました。サンタモニカ・カレッジに通っていた時のこと、私より重傷を負った人が普通にサッカーをしているのを見てびっくり。アメリカのスポーツ医学がいかに進んでいるかを目の当たりにした気がしました。それがアスレチックトレーナーを目指す最初のきっかけになりました。
　
　カリフォルニア州立大学フラトン校に編入すると、物理療法などの専門課程を取りました。勉強は大変でしたが自分のやりたいことだったので、とてもやりがいがありましたね。国家試験も難しく、３回目でやっとすべての科目に合格。２０００年に資格を取得しました。
　
　大学卒業後は、派遣で企業や学校などに勤めていましたが、次第にアスレチックトレーナーとしてできる治療範囲に限界を感じるようになりました。基本的に物理療法と運動療法が中心ですが、医者のように自分の手を使って治療することはできません。治療内容はカイロプラクティクスと似ている部分もあるのですが、カイロプラクターは医師なので治療範囲が広がります。また、ずっと立てなかった子供がカイロによって立てるようになり、治療後、お母さんに飛びついた症例を見て感動しました。カイロには無限の可能性があると気づいたのです。そこで、仕事をするかたわら、サザンカリフォルニア・ユニバーシティー・ヘルス・アンド・サイエンス（旧ロサンゼルス・カレッジ・オブ・カイロプラクティック）に進学しました。

大学に行きながらドジャースのトレーナーに

ドジャースでは、野茂英雄選手を始め、 すべての選手のトレーニングと治療にあたった

　アスレチックトレーナーの協会がＭＬＢ（メジャーリーグ・ベースボール）でトレーナー養成のプログラムを行っているのを知ったのはその頃です。ぜひチャレンジしたいと、ロサンゼルス・ドジャースに応募しました。300人もの応募があったそうですが、ちょうど野茂英雄選手や石井一久選手が在籍していた時期で、運良く採用されました。カイロの勉強をしていたのもプラスになりました。
　
　就職が決まった時は、ワクワクしました。アメリカは世界のスポーツ医学のトップレベル。その頂点にあるメジャーリーグでは、どんなにすごい治療やトレーニングが行われているのかと期待していたのです。でも現場では、学校で
学んだことや自分がしてきたことをまさに実践していて、さらにもっとこうしたらよいと思う部分もありました。これが今まで暗中模索だった自分に一筋の光を与えてくれ、改めて学校で学ぶ内容のレベルの高さを再認識しました。
　
　ドジャースはアットホームなチームで、関係者の方々は私を温かく迎えてくれました。今でもドジャースで仕事ができたことを誇りに思いますし、トップクラスのアスリートと仕事ができたのは、私にとって大きな自信と経験にな
りました。
　
　04年にカイロプラクターの資格を取得し、05年にはクロマティー監督率いるジャパン・侍ベアーズのトレーナーを務めました。侍ベアーズは、カリフォルニアとアリゾナに８チームを抱える新しい独立野球リーグ「ゴールデン・ベースボールリーグ」のチーム。３カ月で90試合を消化するので大変でしたが、その分選手との絆が深まり、自信にもつながりました。現在は、野球、ゴルフ、サッカー、テニス、ホッケー、ボディービル、ダンスなど、あらゆるスポーツに関わる日本人アスリートの治療にあたっています。

一生懸命努力すれば、結果は必ずついてくる

　これからは、日本にもリハビリの素晴らしさとアスレチックトレーナーの存在を広めたいですね。日本でトレーナーはマッサージをする人と思われがちですが、アメリカでは100年も前の考え方。トレーナーの第１の任務は救急救命です。高校時代、サッカーの試合中に相手チームの選手が死亡する事故がありました。トレーナーの仕事が、日本でも末端まで広がっていれば、その少年も一命を取りとめたかもしれません。
　
　第２の仕事はリハビリです。日本でもリハビリに対する認識を深めるとともに、医師や物理療法士の意識改革が必要だと思います。「患者を治している」というのは間違った認識で、実際にリハビリをして治すのは患者さん自身。私たちは手を貸しているにすぎません。医者に「難しい」と言われると、あきらめてしまう人も多い。アスリートはモチベーションも高いですが、一般の人は周囲の理解とともにモチベーションを高め、維持することが重要です。
　
　第３の仕事は傷害予防で、すべてのスポーツで傷害がゼロになることが我々の最終目標であり、本当の使命でもあります。
　
　アメリカでは、一生懸命努力をしていると、結果は必ずついてきます。ですから何をするにしても、続けることが重要です。日本と違い、出る杭は打たれないのがアメリカです。私は知っている人もいないのに、ドジャースで仕事をさせてもらうことができました。これからアメリカを目指す人も、ぜひがんばってほしいと思います。
　
（2006年5月16日号掲載）

これからはコミュニティー活動の一環として
困っている日本人の力になることができれば

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は獣医師の西山ゆう子さんをご紹介。日本で念願の獣医師になりながら、女性であるために差別され、バケーションで来たロサンゼルスで女性医師が活躍しているのを目の当たりにして移住。アメリカでも獣医師免許を取得し、今年１月に動物病院を開業した。

差別のないアメリカ女性でも楽しく仕事

診療のほかにも、講演、執筆依頼などで 多忙な毎日を送っている

　昔から動物が好きで、大学では獣医学を専攻しました。同級生のほとんどは研究職に就いたのですが、実験で殺すよりは動物を救う立場になりたいと思い、獣医師の道に進みました。獣医師免許を取ったのは１９８６年です。この年は男女雇用機会均等法が発令になった年でしたが、４年ほど勤務した東京や北海道の病院では、まだ同期の男性医師に比べて給料にも明らかな差がありましたし、お茶を入れたりランチを作ったり、トイレ掃除や洗濯と、男性はしなくてもいい仕事をしなければならない状況でした。診察室に入っても、私は「女の子」扱いです。「不満があるなら結婚して家庭に入れば」という環境で、当時は獣医師だけでなく、社会で仕事をする女性全般がそういう目で見られていた時代でした。反対に患者さんのほうが、誠意を込めて治療に当たると、親しみを持って接してくれました。
　
　自分なりに成長したいという思いがあったので、社会の女性差別と闘いたかったのですね。勤務内容や実績をあげて院長に掛け合ったりもしたのですが、当時はまだ古い体質が残っていました。嫌な部分もたくさん見て、知らず知らずのうちに息苦しくて疲れていたのだと思います。それで３週間の予定でロサンゼルスにバケーションに来たのが90年のことです。
　
　視察のつもりでこちらの動物病院を見て回ったのですが、女性の獣医師でも皆、とても楽しそうに仕事をしていたので驚きました。日本では仕事は厳しいもの、辛いものと思っていたのに、こちらでは女性も和気あいあいと笑いながら仕事をしています。「いつかこんなところで仕事ができたら」と思いました。でもお金もないし、ビザもありません。それでも調べたら『アニマルテクニシャン』という職業があり、問い合わせると外国人でも獣医師の証明があれば無料で州ライセンス取得の試験を受けられることがわかりました。英語もろくにわかりませんでしたが、言葉を一生懸命覚えて試験を受けたら、受かったのです。それを糧に就職活動をしたら、バレーの病院で採用してくれることになり、当時はビザもすぐに下りたので、すぐ働き始めました。
　
　アニマルテクニシャンというのは、別名アニマルナースとも呼ばれ、それこそケージの掃除とかもするんですね。当時はよく人から「日本では獣医師だったのに、ケージの掃除までして屈辱じゃない？」などと聞かれましたが、そんなことはまったくありませんでした。こちらでは一生懸命に働けば認めてくれて、給料もどんどん上げてくれます。外国人だからと差別を受けたこともありません。

国家試験のために仕事しながら猛勉強

ホスピタルに勤務するメンバーと。 院内はいつも明るい雰囲気

　そのうち仕事をしながら、獣医師の資格を取ることにしました。こちらは国家試験と実技試験、１年間のインターンがあるのですが、国家試験は難しかった。試験は年２回あり、５回くらい落ちました。当然英語の試験で、アメリカの獣医学部の学生と椅子を並べて受けるのです。獣医学の世界はアメリカの方が進んでいるので、知らなかった知識もたくさんあり、専門用語も日本ではドイツ語が入っているのであまり役に立ちません。力の限界まで勉強して落ちると、くやしくて声を上げて泣きました。でも、女性だからという差別にはがんばっても勝てないけど、落ちるのは実力が足りないから。がんばるしかないと思いました。
　
　95年にようやく合格し、アイオワ州立大学でインターンをした後、テクニシャンとして働いていたバレーの病院に、今度は獣医師として戻ることができました。国家試験も大変でしたが、アメリカはドクターとしても厳しいところだと思います。日本のように「薬を出して様子を見ましょう」は通りません。インフォームドコンセントが浸透しているので、理論立てて説明して、飼い主さんと相談しながら治療方法を決めていきます。検査も積極的に行わなければなりませんし、獣医師の世界にも外科や皮膚科などの専門医がいるので、専門医にもタイミング良く紹介しなくてはなりません。チームワークで仕事しなくてはならないのですね。獣医師は小児科医と同じようなもの。患者は訴えることができないので、飼い主さんとのコミュニケーションが大切なのです。

疎遠になっていたが日系社会に役立ちたい

　日本に嫌気が差してこちらに来たので、長い間日系社会とは疎遠になっていましたが、15年以上住んで思うのは、やはり困っている日本人の力になりたいということです。私は日本語ができるので、それこそベーカーズフィールドやサンディエゴなど、カリフォルニア中から飼い主が来られます。言葉だけの問題けではなく、ペットがどんなに重病だったとしても「すぐに診てくれ」と強く言えない日本人は多いのではないかと思います。これからは、困っている日本人の方に「大丈夫ですよ」と言って安心させてあげられるようにと思い、サウスベイに自分の病院を開業しました。
　
　獣医師というのは、精神的にも肉体的にも大変で、知識やコミュニケーション力が要求されますが、苦しんでいる動物や困っている人を助けられる仕事でもあるので、大変でもやり甲斐があります。獣医師を目指す人は、ぜひがんばってほしいと思います。
　
（2006年4月1日号掲載）

「これが日本鍼灸だ」というものを確立させ
日本鍼灸のグローバル化を目指したい

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は鍼灸師の前田篤希さんを紹介しよう。アメリカの大学に留学中に、中国人の鍼灸師に治療してもらったことから東洋医学に興味を持ち、日本に戻って鍼灸師に。その後、再度渡米してカリフォルニアで開業。現在は日本鍼灸確立のプロジェクトにも関わっている。

16歳のとき交換留学でアメリカの高校へ

緊張をほぐすのも大切な役目。 患者からの信頼も厚い

　父が西洋医学の開業医、母が薬剤師という家庭に育ったので、きっと将来自分も西洋医学の医師になるのだろうと漠然と思っていました。実家が外国人留学生のホストファミリーを請け負っていましたので、外国が身近に感じられる環境だったと思います。留学をすすめてくれたのも両親です。16歳の時に、ＹＦＵという交換留学プログラムに受かって、ペンシルベニア州の高校に留学しました。田舎の高校なので日本人なんて１人もいない。いきなり周りはすべて英語という環境で、本当に大変でした。しかし、幼い頃からサッカーとテニスをやっていたのが功を奏し、チームに入って活躍すると徐々に認められるようになったのです。そして半年後くらいには英語で口げんかできるくらいに英語も上達していました。
　
　高校を卒業後、サンフランシスコの大学に入ってインターナショナルビジネスを専攻していた時に追突事故に遭い、自力で起き上がれないほどひどいむち打ち症になってしまいました。消炎鎮痛剤の投与や低周波療法、マッサージ治療、フィジカルセラピーなど、フルコースの西洋医療の治療を受けましたが、ほとんど効果がありません。そんな時、知り合いに紹介されたのが、中国人の鍼灸師です。先生は何も聞かず、いきなり金属の棒で耳を押し始め、「首と腰だね」と、ピタリと患部を言い当てられました。しかも１回治療を受けたら、翌朝すっと起きられるようになったんです。驚きました。
　
　それから東洋医学の神秘に対する興味が出てきて、日系書店で東洋医学の本を買ってきて読みあさりました。東洋医学には、人は宇宙の一部であり、自然の摂理にのっとって病理を解明して治療を施す、「天人合一説」という基本概念があります。これこそ私のやりたい治療だ、と深く感銘を受け、東洋医学の道を目指すことにしました。そこで、前に診ていただいた先生に相談したら、「きちんと学ぶには母国語で深く理解することが大切だ」と。もっともだ、と思って日本に帰国。後藤学園で東洋医学を学び、はり師、きゅう師、あん摩マッサージ指圧師の免許を取りました。

中医学に興味を持ちカリフォルニアで開業

後進の育成に尽力するAIMC の理事会にて。 後列左から3 番目が前田さん

　卒業後、総合病院のリハビリテーション科の中の東洋医学部門に６年間勤務。その頃は毎日平均40人の患者さんを診ていました。多忙を極めましたが時間を見つけて、脳卒中の後遺症の治療法を学ぶための講座にも通いました。中医学（中国の医学）に出会ったのはその頃です。しかし当時は、中医学の日本語テキストなんてありませんから、中国語の本を買ってきて独学で学びました。中医学の用語は四字熟語が多く、漢字なのである程度まではわかりますが、同じ言葉でも違う漢字が使われていたりして苦労しました。
　
　中医学では、鍼灸の体の外からの治療だけでなく、中から改善する漢方治療も組み合わせて行います。私はそれがやりたかったのですが、残念ながら日本の鍼灸師は漢方薬を処方することはできません。調べたところ、カリフォルニア州なら自分の目指す治療ができるとわかり、92年に再び渡米しました。
　
　日本での単位と臨床経験が認められ、カリフォルニア州の鍼灸師試験の受験資格はすぐにもらえたのですが、アメリカで東洋医学の教育がどのように行われているのか知りたいと思って、サンタモニカのエンペラー東洋医学大学に通うことに。修士とライセンスを取得後、学校からの要請を受け、そのまま学校で５年間教えました。生徒はこちらが考えつかないようなことを聞いてきますから、答えるためにこちらも調べる。教えながら学んだことも多々あります。そして94年に自分のクリニックを開業しました。

日本の鍼灸師の活躍をサポートしたい

　アメリカ人に東洋医学の説明をする時に、西洋医学の言葉をたくさん取り入れて説明しようとしたら、うまくいきませんでした。東洋医学はこのようなものだ、とストレートに説明したほうが理解してくれます。カリフォルニア州立大学ロングビーチ校に特別講師として招かれ、東洋医学について話す機会があったのですが、学長に「今までで１番わかりやすく、面白かった」と言っていただいた時はとてもうれしかったですね。自信もつきました。
　
　現在、バークレーにあるＡＩＭＣ（Acupuncture and IntegrativeMedicine College,Berkeley） という東洋医学の大学院の理事も務めており、そこで日本鍼灸確立のためのプロジェクトを進めています。日本と中国の鍼灸は、道具も診療方法も違います。日本鍼灸を学びたいという学生も増えていますが、残念ながらこれが日本鍼灸だ、とはっきりしたものはないんです。だから「これが日本鍼灸だ」というものを確立させ、日本に逆輸入したい。日本鍼灸のグローバル化です。そして、日本の鍼灸師が世界を目指すための手助けをしたい。
　
　東洋医学は今後アメリカで伸びる分野なので、日本人が活躍できる１つの道だと思います。ぜひあきらめないでチャレンジしてほしいですね。後藤学園のウェブサイトwww.lifence.ac.jpにある私のコラム「南カリフォルニア通信」も参考になると思います。
　
（2006年3月1日号掲載）

子供たちの成長に何度もうれし涙を流す
日本人らしさで言葉のハンデを補う

アメリカで夢を実現させた日本人の中から、今回は行動療法士の隅田麻紀さんを紹介しよう。行動療法士は、自閉症の子供に言葉や動作を教える仕事。隅田さんは障害児教育を学ぶために渡米、行動療法と出会い、その理念や手法に共感。現在は行動療法士の派遣会社に勤め、自閉症の子供たちのもとを回る毎日だ。

虐待経験のある子供たち、手作り玩具で引きつける

良き理解者であるスーパーバイザーの キンバリーさんと

　外国で働きたいと思うようになったのは、大学１年から２年にかけての春、ＮＧＯのスタディーツアーに参加して、タイの農村でホームステイをしたのがきっかけです。電話やテレビもない場所で、村人とはほとんど言葉が通じないのですが、同じことで泣き笑い、心が通じるのがわかった時はすごく感動しました。
　
　卒業後は青年海外協力隊に入りたかったのですが、まず、どこの国に行くにしても欠かせない英語を勉強しようと考えました。現場で働きながら英語を学べる方法を探していたところ、１年間福祉関係のインターンを海外でできるというプログラムを見つけたので申し込みました。派遣先は、ミズーリ州セントルイスにある虐待された子供のための小学校。大学で専攻した心理学を活かせる職場、という希望を出していたので、そこを選んでくれたようです。
　
　小学校では美術の授業を任されました。子供たちと接する仕事をしたかったので、大学４年生の時に保育士の資格を取りましたが、教師の経験はありません。しかも、教える子供たちは行動障害児。毎日、教室では、かんしゃくをおこした子供が奇声を上げたり、物を投げつけたりします。おまけに私は、英語も満足にできません。そこでまず考えついたのは、授業の台本を作ることです。いろいろな場合を想定して、こう言われたらこう言い返すという文章を作り、授業の前にリハーサルをしていました。
　
　しばらくすると、私の授業は他の授業に比べ、子供たちが話を聞いていると校長先生が言ってくれました。私は英語を自由に使いこなせないので、短い言葉でゆっくり話す分、子供たちに指示が伝わりやすかったのでしょう。日本文化を取り入れた工作の授業が珍しく、子供たちの気を引いたのもあると思います。廃材や身の回りのものを使って玩具を作るのが好きなので、卵の殻のお雛様や画用紙のクリスマスツリーなど、授業で子供たちに作り方を教えました。

専攻を変えて大学院へ。寝るのは２日に１度

セラピーの最中。教材はすべて手作りだ

　日本に戻ってから１年半ほどは、日本の障害児教育がどうなっているのか自分の目で確かめたかったので、特殊学級、養護施設や児童館の非常勤職員をやりました。１カ月ほどイギリスで障害児のためのサマーキャンプのボランティアに参加したこともあります。そうするうちに、障害児教育をもっとしっかり学びたいと思うようになり、留学を決心しました。ミズーリ大学セントルイス校の大学院です。前回インターンで１年間住んでいた時に、素晴らしい人たちと巡り会えたので、迷わずに選びました。
　
　大学院の授業は大変でしたね。日本の大学で学んだ専攻とは違いますし、課題も次々と出されます。何よりも英語がまだ十分でないのが苦労のタネです。教授の講義もテープに録り、後で何度も聞いてようやく理解していました。勉強とボランティア活動に追われて、寝るのは２日に１度という生活です。でも、学びたいことを学んでいたので精神的には充実していました。
　
　セントルイスでは、自閉症の子供を持つ日本人の母親とも知り合ったのですが、彼女を通じて行動療法のことを知りました。調べるうちに、これこそ自分のやりたいことだと思いました。
　
　行動療法とは、教えたい行動を細かいステップに分けて１つずつ着実に身につけさせる方法です。子供の好きなお菓子、ほめ言葉などのご褒美をあげて正しい行動を増やし、問題のある行動は無視するか、ほかの正しい行動を教えて消去します。セラピストは子供たちの生活の場に行き、親も巻き込みながら子供１人ひとりのニーズに合ったプログラムを組みます。

引っ越し３日前に、就職先が決まる

　大学院卒業後は、行動療法士として働ける就職先を探しました。ウェブサイトの掲示板で呼びかけ、心当たりのありそうな人にメールを送ってみました。行動療法は南カリフォルニアで盛んなので、就職が決まっても決まらなくてもロサンゼルスに引っ越すことに決めました。結局、今勤める会社に就職が決まったのは出発する３日前です。
　
　今の会社は、サンディエゴに本社がある行動療法士の派遣会社です。勤務先はオレンジ市の事務所ですが、学校や家庭など子供たちの生活の場に直行します。１人の子供に２時間かけ、１日３、４人の治療にあたります。
　
　子供の成長をはっきりと感じられるのはうれしいですね。全然目線を合わせられなかった子供が、カメラに向かって笑顔を見せられるようになる。「バイバイ」を言えない子供に教え続け、半年後初めて「バイバイ」と言えるようになる。お母さんはどっとうれし泣き。一緒に悩んできたから、私ももらい泣きをしてしまいます。
　
　日本人がアメリカで働くとなると、確かに言葉の面でハンデはあるでしょうが、別の面で補えば十分評価されます。私は時間をきちんと守り、正確にデータを取ることを心がけると共に、自ら積極的に教材作りに取り組んできました。おかげで、上司はスーパーバイザー・アシスタントに推薦してくれました。日本人らしさを失う必要はなく、むしろ武器にするべきだと思います。
　
（2005年12月1日号掲載）