ソーシャルワーカー
■仕事の内容
人々の生活を向上させるための手助けをするのがソーシャルワーカーの仕事だが、内容によって専門化されている。児童や家族を対象にしたソーシャルワーカーは、児童や家族の社会的、あるいは心理的な機能の改善を目的としている。なかには、児童虐待や育児放棄された子供たちのフォスターホームを探したり、学校でティーンの妊娠や非行などの問題に対して、教師にアドバイスする人もいる。
■トレーニング
ソーシャルワーカーになるための最も一般的な必要条件はソーシャルワークの学位だが、心理学や社会学なども有効。だが近年は、修士号取得がスタンダードになっており、特別な分野での臨床関連では必須。大学院ではインターンもプログラムに含まれる。全州でライセンスやサティフィケートの取得、登録が義務付けられており、ほとんどの州で3000時間の実務経験を資格試験の条件にしている。
■雇用状態
全米のソーシャルワーカー数は56万人以上いるが、2005年５月における全米のマリッジ・アンド・ファミリーセラピストの数は１万8500人で、カリフォルニア州では4220人。そのほとんどが非営利団体や州や郡機関に雇用されている。ソーシャルワーカーの中でも、高齢者専門の職種は、ベビーブーマーの高齢化により、今後10年は雇用の増加が予想される。また薬物依存専門や児童や家族専門も、ケアの重要性に対する認知が高まったため、ある程度の増加が期待される。
■収入
ソーシャルワーカーの収入は専門によって若干異なり、児童・家族関連の専門職が最も高い。05年５月における全米のマリッジ・アンド・ファミリーセラピストの平均時給は21ドル90セントで、年収は４万5550ドル。中間層50％が４万2300ドル、下層10％が２万6360ドル、トップ10％が６万7920ドル。カリフォルニア州の平均年収は４万5580ドル。
